因为有时电阻器色环的标注距每个端头的距离都差不多，这时初学者对色环电阻的第一环如何确定往往感到困难。对于标注为四色环的电阻器，因第四个色环表示的是误差范围，又因表示误差色环的只有金色或银色，因此我们只要在电阻器色环中找到金色或银色，就可确定为第四环，当确定第四色环后，便可依此向前推算第三环、第二环、第一环。
如果遇到的是精密电阻器，表面标注有五个色环，确定第一环的方法如下:
(1)从阻值的范围给予判断。
因为一般电阻值取值范围是1Ω-10MΩ，如果我们读出的阻值超过这个范围，那就可能是把第一环选错了。如电阻的色环为绿、棕、黑、绿、棕，如果误认为绿色环为第一环，则阻值为51MΩ，显然太大了，超出成品电阻的范围，这不太可能。如将棕色认为是第一环，则阻值为0.5kΩ，就符合实际了。
(2)从误差环的颜色来判断。
从色环所代表的意义中可知，表示误差的色环颜色有银、金、紫、蓝、绿、红、棕。如果靠近电阻器端头的色环不是误差环的颜色，则可确定为阻值环，如电阻的色环为黄、红、黑、银、红，则可肯定靠近端头黄色环就为第一环，因为黄色不表示误差。
(3)用万用表测其阻值进行符合。
当采用前边的两种方法都无法确认谁是第一色环时，可用万用表测其阻值，与你认为是第一色环时读出的阻值是否一致。
