3月25日，深圳当代社会观察研究所创始人刘开明在南京郊区的一家港资玻璃器皿厂调研。他发现，这里的工人全部是30岁左右的本地农村妇女，一个月的工资在800到900元之间。
“这部分工人在5年内会陆续退出。”刘开明对记者说：“正如这家企业显现出的情况，中国制造业面临严重的工人短缺，全国大概短缺500万到600万工人。”
不仅是常年从事社会劳工问题研究的刘开明看到了这一问题，总部设在美国华盛顿的华信惠悦全球公司(Watson Wyatt Worldwide)最近发表的一项调查报告也显示，在亚洲的11个经济体中，企业普遍面临着如何吸引和留住员工的问题。
据德国媒体报道，华信惠悦过去12年来一直发布只针对美国地区的员工调查报告，今年首次将全球23个国家纳入调查对象。其中亚太地区的问卷调查针对澳大利亚、中国、印度、日本、新加坡、韩国、泰国等国家的6500名员工。
这份调查报告显示，亚洲的经济体中，有66%的雇主和59%的员工认为，公司在工作和生活方面能为员工提供一个健康和舒适的环境。但是3年以后的情况将有分歧，雇主认为这种情景将会好转；但员工则认为不如现在。
在员工参与方面，日本员工的参与程度最低，仅为39%，印度员工的参与程度高达78%。
华信惠悦战略奖励项目部门主任塞根以中国为例说：“在中国，雇主在吸引和留住那些能帮助公司发展的员工方面遇到的困难更大。”
“这主要是针对我国制造行业而言。”刘开明对记者表示，他曾经在越南、柬埔寨、日本等地的工厂调研，发现工人短缺情况的确没有中国严重。
据刘开明介绍，目前，我国从事制造业的工人有8000多万，其中有6000多万是农民工。50%以上的工人是1980年以后出生的。由于实行计划生育政策，这部分工人大部分是独生子女。“也就是说，现在制造企业的主流工人是来自农村的年轻人，城里人不愿进入制造业。”刘开明表示，即使是富裕地区的农村人也不愿进入制造业做工人。
据了解，制造行业工人短缺的情况在2003年、2004年已经开始在珠三角、福建等地出现，2005年开始蔓延到长三角地区，现在逐渐扩大到全国。
刘开明认为，解决的根本在于国家政策，取消户籍制度，以及逐渐完善相应的保险、医疗、住房体制，使工人稳定下来，度过困难期。
据报道，国家发改委专家今年1月提出，应当在今后的3年到5年里取消户籍制度。在两会期间，户籍制度改革成为热议话题。全国人大代表、公安部副部长白景富表示，户籍制度改革不会一刀切，大中小城市肯定会有区别。
