美国科学家利用三层光发光层(3-EML)结构，让白光有机发光二极管(white organic light-emitting diode, WOLED)的发光效率大幅提升。相较于先前发表的各种WOLED，这种3-EML WOLED在照度(luminance)为1000 cd/m2时的最大发光效率为64±3 lm/W，演色系数(CRI)高达81，而典型WOLED的演色系数大多介于75到80之间。
普林斯顿大学的Yiru Sun指出，上述组件除了具有目前最高的发光效率之一，更重要的是也有很好的CRI，因此可以得到高质量的白光。CRI值反应了物体在光源照射下呈现的色彩真实度。Sun表示，发展高CRI值的光源对室内照明应用非常重要，CRI值大于70就可视为近似阳光的高质量白光。
电致发光的WOLED通常只含有一层或双层发光层，电子与电洞组成的激子(exciton)便是在此形成。当光层中的激子累积时，往往会发生另科学家头痛的“三重态-三重态消灭”(triplet-triplet annihilation)现象，即两个三重态激子产生交互作用，其中一个会释出能量，掉到基态，导致组件光效率降低。
Sun发现采用3-EML结构，三个发光层分别发出红、蓝及绿光，由于激子的产生分布会在整个发光层中，因此可以降低激子的局部态密度并抑制三重态消灭效应。再加上选用与RGB三个主发光体(host)能阶匹配的磷光质，因此获得到最佳的发光效率与演色性。3-EML结构的另一项优点是可以通过改变发光层厚度与掺杂浓度，来调整色彩强度，产生较高质量的白光。
该研究小组接着将对组件的使用寿命进行测试，因为这是OLED面临的一大议题。孙表示，他们将研究更多能够应用在此三层发光层结构的物质与主发光体材料，以求获得更高的发光效率及更长的使用寿命。
