未来的蜂窝网络将会更加智能，因为它将会变得更加广泛和更加开放。这是Bechtel Communications Inc.公司CTO Jake MacLeod的观点，他呼吁工程师们建立直觉无线网络。“网络朝着更加自治的趋势发展”MacLeod在最近在为Bechtel Communications技术杂志撰写的一篇描述直觉网络的文章时指出。“我们正朝着那个方向前进，不过我们要在2020年后才可以实现”，他补充说。
MacLeod预见蜂窝网络将根据其对用户需求的预测自动分配资源。这种网络类似一些具有自动化能力的公司如IBM和Hewlett-Packard对数据中心的预测。Bechtel公司在世界上安装了超过120,000个蜂窝电话地址，在MacLeod事业中，他协助设计了几十个蜂窝网络。其中第一个在San Francisco。
软件设计上面临的最大挑战是大量的统计和动态算法，这两个都用于预测网络的数据流量状况。最终，这些算法都需要考虑从传感网络输入的不可预期的变化，而传感网络用于监测网络状况和其他现象。“这些算法还未设计出来。在设计出这些算法并将其优化还需要走很长的一段路。”MacLeod说。大厦内部的更好的蜂窝覆盖带来蜂窝网络硬件的显著变化，他补充说。达65％的蜂窝电话呼叫是大厦内部的，在这些大厦会削弱无线网络信号达15dB。
分布式天线系统是解决这个问题的方案。它们可以在大厦内部通过光纤缆线扩充信号，在RF头端终结。
然而，这些DAS系统仍然非常的昂贵，几乎没有使用。一个例外是这种系统在Las Vegas的六个赌场中应用，使用单独的一个基站。
“大厦内部覆盖一直以来做的很差，所以在未来几年会大大推进DAS系统的使用。”MacLeod说。
在日益增长的开放网络中，要求直觉网络具为增长的呼叫服务的特性。MacLeod估计到2017年无线网络可能需要为达700亿的无线接入设备服务，包括从无线电话到笔记本在内的传感网络结点。
