IMEC的软件无线电（SDR）研究小组最近公布了他们的最新研究阶段：一个配合可配置ALV阵列的可C编程的VLIW核，一个可配置的模拟前端和数字前端设备，一个超低功耗的基带ADC，以及一个集成了上述所有核的紧凑型参考设计，它可用于多标准的移动终端和手持。在即将完成流片后，IMEC将最终完成3天线的MIMO，多标准的终端参考设计。
根据无线系统科学主管Liesbet Van der Perre的说法，现在是走向下一阶段的时候了：从可配置无线电到自配置和认知无线电。Perre解释说，到2009年移动终端中的平均无线电数目将达到6个，此时必须采用SDR。但是问题并不止这些。
Perre观察到标准和终端的数目在继续增加，如果没有一种单模式的手持来完成所有的连接，频谱和物理空间都将会变得更加拥挤。在这种情况下，为了发起并保持一个连接，终端必须很灵活：可以感知并使用在可用频段的服务。通常意义上讲，这就是认知无线电。
perre认为未来还面临一些问题，主要是认知无线电为了隔离和认知信号需要连续搜索很多的频带。这一过程需要一个始终在线的检测前端和一系列的基带处理，而此过程在普通手持中只是在连接的最初时刻发生。
相应的，这些需求使得当前的SDR设计中最大的挑战-能耗节约更加复杂。即使SDR为了软件的可编程性放弃一些能效，能量还是要通过严格的动态功率管理算法来获取。大量并行算法的应用，更苛刻的功率管理，以及一些小技巧诸如特殊的低功耗频谱监测电路等都必须大量使用。
甚至半导体制程也面临挑战。Perre说，实现项目的特性、密度和功率要求所必需的45nm制程并不是项目需要实现的60GHz模拟前端的最佳方式。RF设计者已经开始对此展开工作。
