在通信发达的当今社会，许多人为身边人不合时宜地打手机烦恼不已。为了消除这种烦恼，一种能够通过手动操控按钮来屏蔽手机信号的装置正在美国悄然热卖。虽然这种信号屏蔽器被美国联邦通信委员会认定为非法装置，但近几个月来，销量仍成倍增加。
手机信号屏蔽器并非最新科学发明，但美国市场的高需求使经销商疯狂进货。购买手机信号屏蔽器的用户包括咖啡店和理发店老板、餐馆老板、剧院经营商、公车司机和每天乘坐公共交通五金|工具上下班的通勤者。
这种装置只有香烟盒那么大，隐藏起来非常方便。用户只需轻按按钮，装置就会发出无线电干扰信号，阻断方圆4.5米至9米内所有手机和信号发射塔间的联系。受到信号干扰的手机用户立即会在屏幕上看到“无可用网络”的字样。手机信号屏蔽器价格不一，从50美元到几百美元不等，发出的无线电信号强度也不等。越是昂贵的手机信号屏蔽器，能影响的范围就越广。
然而，美国法律禁止私人屏蔽信号，对初次违反规定者处以最高达1.1万美元罚款。据美国《纽约时报》报道，美国相关部门已经查处了许多制造此类装置的公司，还追究了很多用户的责任。
美国无线行业协会11月3日向联邦通信委员会提出意见，要求保留“禁止私人屏蔽信号”的法规。不久前，两家美国公司向联邦通信委员会提出，应该在有关场所屏蔽信号，如监狱。但美国无线行业协会的网络公司认为，取消法规有可能使罪犯滥用信号屏蔽器，使紧急情况下手机使用者打不出求助电话。支持保留法规的一方还认为，屏蔽器“惩罚”的不仅仅是制造噪音的人，还伤害了那些刻意小声说话的通话者。
美国联邦通信委员会发言人克莱德·恩斯林拒绝对此争论和去年在马里兰州的调查结果发表评论。而每年花费65亿美元在网络系统维护上的韦里孙通信公司发言人杰弗里·纳尔逊评论说：“这是一种反直觉的做法：当手机用户使用需求因为更好的无线网络信号覆盖而上升时，那些制造屏蔽器的商人也看到了市场。”
美国拉特格斯新泽西州立大学移动通信研究中心主任詹姆斯·卡茨说：“如果说21世纪有什么特征，那就是我们无法为了别人的利益来委屈自己。打手机的人觉得自己的利益高于一切，而屏蔽手机信号的人则觉得自己的利益更重要。”
