MIPS Technologies Inc.是用于SoC的IP内核知名供应商，该公司将打入快速增长的、大批量32位微控制器(MCU)市场。MIPS日前在东京召开的一个会议上介绍了自己的MCU策略。利用其MIPS处理器内核，以及最近通过与IP公司Chipidea合并而获得的模拟IP模块库，MIPS公司想成为32位MCU系统应用的一站式供应商。
MIPS作出这种举动，适逢MCU的价值越来越多地由内存、协处理器和外设所决定。除了提供CPU内核以外，MIPS公司将通过提供范围广泛的外设IP在MCU市场分一杯羹。
MIPS的市场副总裁Jack Browne表示，该公司的行动将降低进入32位MCU市场的门槛——不仅对于MCU供应商是这样，而且对于广大嵌入系统设计厂商与分销商来说也是如此。Browne表示，“我们提供整个生态系统，”包括处理器内核、模拟IP和常见的低成本硬件/软件五金|工具。他表示，客户将能够在MCU应用中使用MIPS的通用处理器内核，从低功率MIPS32-bit M4K内核到高性能MIPS32 24K系列。MIPS专门用于MCU的入门级M4K内核还将提供新的特点。这些产品包括改进的指令流追踪、更多的寄存器窗口和待机能力。
32位MCU市场不断扩大
MIPS针对的是最热门的半导体市场领域之一。据市场调研公司Semico Research，2011年以前全球32位MCU市场的单位出货量将以24.5%的复合年增率增长。但由于竞争激烈，同期MCU的销售额预计将以17.8%的复合年增率上升。Semico预测2007年32位MCU市场销售额为42亿美元，出货量为9.74亿个。Semico的技术主管Tony Massimini表示，目前32位MCU市场被自有32位微控制器供应商控制，如瑞萨科技(占27.7%)、NEC(占22.9%)和飞思卡尔(占17.3%)。
Massimini表示，虽然MIPS MCU企业作为一家IP供应商不太可能改变上述市场格局，但MIPS“能够开辟新的市场”，就象ARM使MCU供应商利用基于ARM的产品实现了“非常强劲的增长”一样。他还指出，在竞争非常激烈的32位MCU市场，“MIPS成了设计师们的另一个选择”。Microprocessor Report的首席分析师和资深编辑Max Baron也持此看法。他说：“大多数自有32位MCU供应商将继续销售其自己的MCU，但他们可能增加MIPS或ARM产品，或者同时增加二者的产品。”
MIPS架构及其知名的开发工具，也可能帮助加快市场中基于MIPS的MCU的开发。MIPS的另一个优势是其内核的范围较宽。低功率是另一个重要因素。MIPS公司认为，它收购Chipidea有利于其32位MCU策略取得成功。Baron认为，来自Chipidea的模拟IP对于MIPS来说也是一大优势，因为这使得潜在客户可以得到更多的IP。
