商业周刊:台湾代工业巨头面临十面埋伏

  
    总部在上海的中芯国际(SMIC)首席执行官张汝京在一名助手叫他出去的时候正和下属在悄声地讨论芯片制造业，10分钟后，这名中国大陆的首屈一指晶圆厂头头回来了，面上带着明显的震惊。张说台湾地区当局发了一份传真给他，说他违反了台北的大陆投资规则，并且威胁说要罚款75万美元和两年牢狱之灾。     
    在台湾长大，现已是美国公民，现年56岁的张汝京否认有任何不当行为。这种传召令在他来说只是粗鄙的吓走其客户的手段。“他们只不过想骚扰我们”，张汝京说。
     
    这是高风险的芯片制造业走向鼎盛时期，亚洲的芯片业竞争日趋猛烈的最佳证据。虽然台北官员不愿就张就收到的传召令发表评论，毫无疑问，台湾肯定不愿见到任何威胁到其代工业统治地位的挑战者。     
    多年来，台湾的世界两大代工业巨头——台积电(TSMC)和联电(UMC)垄断着这个市场70%的份额并且业务依然在蒸蒸日 
    上。台积电去年的销售额为60亿美元，利润为14亿，而联电销售额为25亿，利润4.18亿美元。分析家预计今年还将获得更大增长。     
    但上述只是真实情况的一部分。投资者存在着芯片周期已经迈过高峰期，另一次的大衰退将于明年冲击整个行业，这种忧虑已经对两家企业的股价造成打击。台积电的台北股价自一月份以来已经下降了18%，而联电则下挫了19%。同时，由于两家企业都已开始使用小于90纳米的集成电路制造半导体（也就是所谓的“90纳米工艺”），技术上的挑战也相当大。“这些代工厂将遇到一些重大困难”，JP摩根证券香港分部分析员BhavinShah说。     
    投资者对于其他不断涌现的规模相对较小的竞争对手同样怀有隐忧。IBM和富士通已经气势汹汹地杀入了芯片代工业，很可能抢走部分高端客户。而张汝京正在北京兴建下一代生产线，去年十月份还收购了摩托罗拉在中国的芯片制造业务。其他的大陆代工业者，例如上海宏力半导体（GraceSemiconductor）和上海的华虹NEC电子也变得越来越强大。去年，大陆五家最大的芯片制造企业的销售总额从2002年的1.82亿美元激增至7.25亿美元。“中国大陆的制造商最终获得了世界的认同，现在已经变成了全球半导体的主要供应者之一”，市场研究企业iSuppli的一名分析员LenJelinek这样评价说。     
    这两家台湾企业已经开始严阵以待，面对挑战。台积电最近获得了台湾当局批准在大陆开设首家工厂，地址位于上海郊区地带。他们还在美国对中芯国际提出了一项侵权诉讼，指控对方盗窃其商业机密，但中芯国际已经否认控罪。     
    此外们，台湾业者还大力加强了和芯片设计者、芯片封装商等其他整个产业链上下游厂商的合作，因为大陆的新兴企业由于技术相对落后，在这些领域暂时还无法于台湾竞争。“我们必须比以前更加紧密地和所有相关企业合作”，联电的CEO胡国强说。
    与此同时，台积电和联电为了阻止客户另投别家，不顾现在需求仍然在上升的态势，严格控制价格的变化。“我们不会给客户任何不愉快的惊吓”，台积电的主席张忠谋说。     
    尽管如此，这些台湾厂商对自己的战略计划仍然相当谨慎。台积电今年花费在扩充上的20亿美元只占其销售额的25%，比上一次的业务鼎盛期1999-2000年时的将近80%减少甚多。这种谨慎的态度有助他们更好地经受衰退的冲击。