低通道数PCIe开关尝试新的应用领域

PLX Technology公司推出了一款5端口、8通道的PCI Express (PCIe)开关，其相关应用为高端打印机、多通道网络适配器以及笔记本的集线站（docking stations）。
　　据公司的介绍，PEX 8508遵照PCI Express R1.1规范协议，为工程人员提供了前所未有的配置选择。另外，PEX 8508在管脚设计、功率和造价上都有所减少。
　　"这是市场上第一款低通道数开关，”PLX Technology公司高级市场经理John Gudmundson 说,“具有单数个端口有其优点，因为它能和我们以前的开关兼容。和它兼容的产品有8524、8516，以及8532。”
　　Gudmundnson说，PEX 8508与其同类产品相比，具有不可比拟的优势。其他的产品有很多多余的通道，但有时候端口数目却不够。作为公司第一批生产的第二代开关，PEX 8508将包延时减小到150 ns以下。
　　这款开关显著的特征包括：一个I2C总线、致命错误信号支持、专为图像应用的 ISA/VGA注册器、四个通用I/O接口、进入超低功率状态以及通过带内（in-band）或带外（out-of-band）信号激活的能力。所有端口支持热插拔控制器，还支持恒定频率和扩展频谱时钟（spread-spectrum clocking）功能。
　　PEX 8508最主要的是插卡（add-in-card）应用，例如以太网综合及处理器隔离。Gudmundnson指出：“我们正在关注市场，发现对这种高端适配器卡的需求在不断增长。而且，这些卡具有多个I/O接口几乎是必需的。”他又说；“但是，价格不会成为阻止其被广泛接受的重要因素。”
　　处理器隔离是PEX 8508应用最广的市场之一。Gudmundnson说：“当在单独的卡上隔离处理器时，会产生较小的延时。如果一块主板或处理器坏了，你需要另一片快速地取代它，那就需要开关中很小的延时。”
　　PEX 8508为19 mm×19 mm，273脚的PBGA 封装，并在第四个四分之一时钟时开始取样。大量采购的价格低于15美元。其快速开发工具包价格为995美元。