汽车网络技术的发展，其意义不仅是降低了线束的成本、提高了系统的可靠性，而且为汽车功能的展提供了各种可能性。从网络媒介来说，汽车网络基本上可分为有线网络和无线网络两类。有线网络在汽车局域网中占主导地位，但是由于其通信距离、物理长度等的限制，无线网络在汽车领域的应用越来越广。无线网络在汽车领域的应用成为当今关注的一个热点。
RF网络
汽车使用RF网络包括低频和高频两种，低频一般为134KHz，高频从100多MHz到916MHz其中，低频主要使用于系统唤醒，高频主要使用于数据通信载波。从发展看，采用的载波频段越来越高，这是由于要提高数据通信的质量，但这也增加了功耗。
RF网络的应用主要有以下几方面：
一是车内通信，包括无线钥匙及防盗系统，应用RF通信进行解码。
二是安全系统，如胎压检测。三是智能交通，如公路无线收费系统等。
移动通信网络
目前，常用的移动通信网络有GSM/GPRS及CDMA等，使用这些网络，可以充分利用现有公共资源，对于移动运营商来说，也扩展了其市场空间。移动通信网络在汽车领域的应用主要有以下几方面：智能交通：在智能交通系统中，当汽车需要将当前信息及请求发送给中央服务站及中央服务站需要将指令及信息发送给汽车时，可使用GSM/GPRS的短信方式进行通信。导航系统：由于CDMA具有定位功能，也可用于汽车导航系统。
2.4GHz及以上频段
目前，使用2.4GHz及以上频段的无线网络包括Bluetooth，ZigBee，Wi-Fi及UWB等.Bluetooth在汽车领域的应用主要是为移动通信的使用者提供一个可佩戴的无线装置，这样可提高驾驶员行车过程的安全性。当前，Bluetooth的网络速度可达3Mbps，将来可发展到12Mbps，通信距离可达100米。其弱点在于其功耗偏大，与Wi-Fi有干扰，集成电路厂商正在努力改善解决方案。Bluetooth特别兴趣组(SIG)在1999年成立了汽车工作组，致力于提高Bluetooth的通信质量、安全性、低功耗等方面，将来Bluetooth可能用于车内设备的通信。Wi-Fi是所有802.11网络的统称，如802.11a(网络速度54Mbps)、802.11b(网络速度11Mbps)、802.11g(网络速度54Mbps)。802.11a比较适合于无线多媒体娱乐系统，但其通信距离小于802.11b，将802.11g可能会取代802.11a成为主要的无线多媒体娱乐系统。Wi-Fi能与现有办公及家用无线网络兼容，因而为其在汽车领域的扩展应用提供了想象空间，其缺点在于高功耗。
其在汽车领域的应用主要有以下几方面：无线多媒体娱乐系统：汽车用户可通过Wi-Fi下载音乐、图像、电影等多媒体信息。汽车之间的通信：使用Wi-Fi的汽车之间可进行通话及多媒体信息的共享。智能交通系统：公路上的Wi-Fi服务站通过Wi-Fi采集行驶汽车的信息，并传送回中央服务站，中央服务站收集当前交通信息并进行分析，通过Wi-Fi传送回汽车。ZigBee的应用目的是控制传感器网络，低功耗是ZigBee其首要考虑的问题，其通信速率只有250Kbps。在汽车领域,ZigBee未来可能会用于车内通信。
UWB使用3.1至10.6GHz的载波频率，网络速度为50Mbps至100Mbps。UWB在汽车领域的应用类似于Wi-Fi，但其在抗干扰性上要优于Wi-Fi，在功耗上也远低于Wi-Fi，从性能看相比Wi-Fi更适合于汽车应用。其弱点在于与现在家用及办公无线网络的兼容。
现在无线网络关注的热点在于，怎样为无线网络在汽车领域提供更多的应用空间，从而使汽车向更加智能化、娱乐化等方面发展。最近的一个例子就是OBDIII的提出，使用无线网络进行通信，从而更易于交通管理部门对汽车状况的实时监测。作为一个新的应用领域，国内汽车电子厂商如果能做到网络技术与具体应用背景相结合，将会有很大的发展机会。
