多晶硅短缺引发淘金热，太阳能电池生产商夏普首个自产多晶硅

   繁荣的太阳能电池产业遭遇的多晶硅短缺问题，预计将持续到2008年。有些人甚至预言这种局面可能一直保持到2012年。尽管主要多晶硅供应商Hemlock、MEMC、三菱、Tokuyama和Wacker最近纷纷扩张产能，仍然无法满足巨大的需求。市场对于多晶硅的急迫需求，吸引其它厂商前来淘金，其中包括Hoku Materials和全球最大的太阳能电池生产商夏普。
Hoku Scientific旗下的Hoko Materials公司最近分别与太阳能电池生产商三洋电机和Solar-Fabrik AG签署了两笔大型多晶硅供应协议。Hoku计划耗资2.2亿美元在美国爱达荷州波卡特罗市(Pocatello)建造一座多晶硅制造工厂，但要到2008年末才会投产。
夏普的Toyama工厂于1月转向多晶硅生产，初步投资额是4,110万美元。此举将使夏普获得一套综合性生产系统，从多晶硅到太阳能电池和太阳能模块。夏普是唯一一家自己生产多晶硅的太阳能电池生产商。
除了用于太阳能电池产业以外，多晶硅还是生产硅晶圆的重要材料。迄今为止，晶圆级多晶硅的供应保持充足，而且对于太阳能电池产业还有一个好消息，即预计2007年IC产业增长温和，2008年可能放缓。但如果IC市场意外急剧增长，那么多晶硅的供需形势就可能变得更加严峻，甚至成为一场灾难。