嵌入式应用可以分成两大类：一类多数以数字运算为主，另一类则是以控制为导向。
设计这两种不同系统的方式是采用一颗DSP处理器或微控制器，端视应用而定。虽然这两类处理器在通常情况下都可以独挡一面，但事实上对于很多新兴的复杂嵌入式应用，都用的上DSP和微控制器。以移动电话为例，其工作量包括基带通信与语音编码器的处理，该项工作以数字为主，需要一颗大容量的处理器作为DSP运算。同时，手机具有以控制为主的应用特性，因为它必须管理用户界面的许多方面以及通讯协议堆栈。更多复杂应用的趋势且无法明确分为是DSP或是微控制器工作量的情况正在增加。
ADI的Blackfin DSP能在单一平台上同时支持这些工作量。该架构的核心是以内含双MAC的更新版 Harvard为基础。与单一MAC相比较，双MAC核心能在一个时钟周期内完成两个数学运算，Harvard架构可以保存运算数据，同时抓取指令。这个DSP引擎的特点为类似RISC的正交微处理器指令集以及SIMD（单指令多数据）多媒体等诸多功能。除了结合微控制器/DSP双架构功能外，Blackfin也设计了许多可以强化多媒体算法效能的技术，性能可以采用动态分配，当需要资源用于应用处理时，该处理器90%以上的资源都可以被利用，当进行多媒体解码时，所有资源都用于音频视频解码。
ADI目前发布的10款Blackfin处理器效能为800MMAC~ 3000MMAC，面向机顶盒，消费类多媒体；汽车，工业和仪器仪表；移动电话和PDA三大目标市场，除了单核的BF531/532/533等产品之外，ADI也适时推出针对高端多媒体应用的对称双核处理器BF561/566。传统的非对称处理器是把控制与信号处理任务分开，在每个内核上运行孤立并且不同的任务，对称处理器中有两个相同的内核，可以运行相同的代码，共同参与密集计算。
ackfin也支持从单核到双核处理器的代码移植，对称双核处理器还有额外的节能好处，某个应用即使适合单核处理器，也可以充分利用双核处理器来降低总体能耗。尤其是以单核系统一半的频率运行应用程序时，核心电压也能够得到降低，可以大幅降低能耗。由于对称双核处理器具有双倍计算能力，为了实现更高性能，更低成本和更低功率，嵌入式开发者在实际应用中将具有更多的程序设计模型选择。
