美国将研发用于太空任务的创新绝缘材料

   Quest产品研发公司与其合作伙伴鲍尔宇航技术公司共同获得了NASA小企业创新研究项目授予的研发远距离载人太空探索任务所需的先进热绝缘材料。“综合复层绝缘”（IMIL）有望比目前最好的航天器绝缘层的绝缘效果高出2-3倍。
   常规的复层绝缘用于保护火箭燃料，如液氧和液氢，或者保持灵敏的低温设备正常运行，这种常规复层绝缘材料以有50年之久的技术为基础。它是一个劳动密集型产物，而且需要一个很重的真空壳体。该项新技术的投资人鲍尔宇航首席工程师表示，一个仅有常规绝缘层1/3重量、性能高出2倍的绝热系统，将是革命性的。
   Quest公司将使用微模型创造一个聚合物底层机构，经过专门的制造，它将成为一个极为有效的热绝缘层。这项技术不仅可应用于太空，还可用于工业、研究和医疗领域的绝缘低温真空瓶，以及商用油轮和集装箱，在运输过程中保护产品。一个IMIL的潜在应用就是为家用冰箱/冷冻机和热水器提供超绝缘。一个2.54厘米（1英寸）厚的平板的绝缘“R值”（R-value）可达3600，与此相比，聚合物泡沫绝缘的“R值”仅为7。有研究表明，IMIL应用于家庭生活中，一个国家每年将可节省80亿美元的能源。
   NASA此次授予的是生产研发三阶段中第一个阶段的合同，希望能提供一个成功产品，用于NASA的新航天器、军事和商业卫星，以及商业绝缘应用中。