美开发新型发射技术 磁线圈或取代火箭

      据国外媒体报道，美国目前正在研制一项利用超导线圈开展低成本航天发射的新技术。参与该项研究活动的专家们认为，利用这种技术可大幅度降低航天发射的成本：如果每年使用其进行300次发射，那么发射每千克货物的费用将只有745美元，而如果进行3000次发射，成本将会下降至每千克189美元。 

　　这项计划的核心是一个直径为两公里的超导线圈。据悉，用其将航天器加速到必要的速度需花费数小时时间。其工作原理与物理实验中使用的粒子加速器非常相似。研究人员认为，等待发射的航天器将首先被放置在一个符合空气动力学原理的密封舱内，后者配备有火箭发动机，可以对发射后的轨道进行修正。 

　　之后，密封舱将被放置在一条滑轨上。当速度被加速到10公里/秒时，密封舱将会在激光和火箭弹射装置的帮助下与滑轨分离，并被抛入一条隧道之中。这条隧道的倾角为30度，在这里，密封舱的速度将被降低至8公里/秒。 

　　不过，对该计划持批评意见的人士指出，利用这种方法来发射航天器，将会产生高达2000g的过载，这足以破坏微型上的电子通讯系统。而计划的制定者们则反驳说，配备有激光瞄准装置的电子系统可承受住20000g的过载。此外，密封舱内运送的诸如粮食和水这样的物品同样也不会受到过载的影响。 

　　按照计划，科学家们将首先建造一条直径在20－50米之间的试验轨道。如果一切进展顺利，设计人员将会获得建造全尺寸发射轨道的财政资助。