据知情人士透露，英伟达和博通正在对英特尔的芯片制造工艺进行测试，这表明两家芯片设计巨头对英特尔的先进工艺表现出初步信心。
此次测试聚焦于英特尔的18A工艺，该工艺是英特尔经过多年研发的先进技术，旨在制造先进的人工智能处理器和其他复杂芯片。这一工艺与台积电的类似技术竞争，而台积电目前主导着全球芯片代工市场。
厂商们测试的核心是评估英特尔18A工艺的表现和性能潜力，而非完整的芯片设计。芯片设计公司通常会购买晶圆来测试某些组件，以排除工艺缺陷，确保在大规模量产前的可靠性。
尽管测试正在进行中，但尚未明确何时开始，且可能持续数月。然而，即使测试结果良好，英特尔也未必能赢得最终的制造合同。去年，博通曾对英特尔的测试结果感到失望，但仍在继续评估英特尔的代工服务。
此外，AMD也在评估英特尔的18A工艺是否符合其需求，但尚未明确是否通过了工厂流片测试芯片。英特尔发言人表示，尽管不对具体客户发表评论，但“生态系统”对英特尔18A工艺表现出强烈兴趣。不过，英特尔的合同制造业务尚未宣布获得任何知名芯片设计公司的订单。
英特尔18A工艺一再爽约
英特尔的18A工艺原计划于2026年推出，但根据供应商文件和知情人士透露，该工艺的推出时间已被推迟至2026年下半年，原因是关键知识产权的认证过程比预期更长。这一延迟可能影响许多中小型芯片设计公司在2026年中期之前使用18A工艺生产芯片的计划。
尽管面临挑战，英特尔的合同制造业务仍被视为重振其市场地位的关键。英特尔曾与微软和亚马逊签署协议，计划使用18A工艺生产芯片，但具体细节尚未明确。
不过，英特尔的代工服务收入在2024年下降了60%，预计到2025年，其代工业务收入将达到164.7亿美元，但几乎全部来自英特尔自身芯片的生产。英特尔预计，至少到2027年之前，代工业务难以实现盈亏平衡。
行业专家指出，许多芯片设计公司正在密切关注英特尔的代工服务进展，希望其能够尽快实现大规模生产，以满足市场需求。Synopsys首席执行官萨西内·贾齐表示，英特尔的18A工艺目前的表现介于台积电最先进的工艺与其前代工艺之间，许多代工客户仍在观望英特尔的进展，以决定是否下单。
