因果矩阵是许多专业对大量相关信息进行条理化组织的一种设计和分析工具。因果矩阵可以图形化显示初始事件（原因）和采取的行动（结果）之间的关系。矩阵格式可以提示设计者注意这种因果图形，考虑每一种因果之间的关系并形成文件。
因果矩阵长期用于设计紧急停车(ESD)系统，以用作一种工具对过程输入和触发的行动之间的关系进行全方位的图形化分析并形成文件。
因为因果矩阵是对系统操作的一种直观的图形显示，它允许涉及安全系统设计和实现的所有人员 — 从过程工程师和控制工程师到维护工程师 — 使用一种通用的语言。因此，这是一种长期用于安全系统设计的重要工具。不过，由于安全PLCs使用不同的语言进行编程, 所以，它的效率始终受到限制。借助于Simatic Safety Matrix，西门子开发了一种有助于弥补这种差距的工具。
安全寿命周期
作为一种工具和一种方法，Safety Matrix 融合了安全寿命周期内各方面的事项。安全寿命周期是一种实际使用的方法，可以确定用以保证加工厂整体安全性的必要措施。
通过确定各个阶段的顺序和每个阶段的交付事项,安全寿命周期有助于防止导致产生许多工业事故的故障。安全寿命周期可以划分为三个主要阶段：分析阶段、实现阶段和运行阶段。
在分析阶段，Simatic Safety Matrix主要用作一种需求记录工具。当其它工具用于执行危险分析、防护层分析和SIL选择时，Safety Matrix可以用作一种记录安全仪表功能的理想工具。因果矩阵本身成为安全需求规格的一个重要组成部分。
Safety Matrix Viewer是一种充分集成到控制系统HMI中的在线图形化界面。它允许操作和维护人员运用有效资料对Safety Matrix进行监测。最重要的是，Viewer融合了一种事件顺序记录器，能够自动进行时间和日期标记和记录。这提供了一种有益的工具，可用于启动、日常运行、维护和定期进行功能测试。
大量的节约
Safety Matrix在实现阶段起到了至关重要的作用，因为它可以根据安全要求规格自动创建安全PLC程序。
根据终端用户的报告，这种特色能够将其设计努力降低50%。而且，Safety Matrix的在线监测、事件记录和其它维护特性使其成为一种理想的试运行工具。用户还报告称，Safety Matrix可以将其试运行节省60%。
由于Safety Matrix是一种完善的运行、维护、故障诊断和变更管理工具，在加工厂或加工设备运行期间还可以产生其它效益。
