作者: 邵乐峰
在价值数十亿美元的多核通信处理器市场中，玩家众多，竞争激烈，稍不留神就有可能被挤出这个市场。继2012年2月博通(Broadcom)公司豪掷37亿美元完成对Netlogic的收购后，日前，Broadcom再度宣布重磅消息，推出“业内第一款运算性能超过每秒1万亿次的处理器解决方案XLP900”，目标直指下一代3G/4G移动无线基础设施、企业、存储、安全、数据中心等应用，
Broadcom基础设施与网络集团产品营销高级总监Chris O’Reilly说，公司非常希望凭借新产品与Freescale、Cavium、LSI、Marvell和Intel等对手在多核处理器领域的竞争中胜出，如果再配合其传统优势产品以太网芯片，博通将有能力向业界提供最完整的解决方案。
XLP 900架构
之所以推出性能如此之高的处理器芯片，Chris O’Reilly从两方面解释说，全球运营商正在大力推广4G LTE/LTE-Advanced服务，以应对连接设备、视频流量与用户的指数增长，从而迫使设备制造商不得不研发新型系统来满足下一代移动基础设施网络对速度、服务质量(QoS)、安全性与电源效率的需求。
此外，除了带宽和性能限制，运营商、数据中心、企业和其他关键任务网络更容易受到安全攻击的影响，保护这些网络已经成为网络所有者和管理者的最高任务。如此一来，业界大幅提高了对于网速的需求，以实现检查、加密、验证与保护网络流量安全，防止日益复杂的恶意软件和入侵威胁。
XLP 900支持端到端硬件虚拟化
资料显示，XLP 900系列拥有80个nxCPU与高达160Gbps的应用性能，可通过内存一致性(memory coherency)实现四指令执行(quad-issue)、四线程(quad threading)与高级乱序(out-of-order)执行架构，从而具备可扩展至640个nxCPU的能力与1.28Tbps的性能。此外，XLP 900还支持端到端硬件虚拟化、深度包检测(DPI)、以及线速网络和多层QoS功能。
博通网络处理器产品组合
除了提供业界最高的性能之外，XLP900还针对网络虚拟化的趋势做了针对性的优化。Broadcom处理器与无线基础设施业务部大中华区董事总经理萧启阳认为，网络处理器CPU本身的虚拟化、I/O虚拟化、加速引擎的虚拟化对云计算产业非常重要。因此，XLP 900系列通过受保护的内存、资源与I/O，可支持数百种虚拟机(VM)，支持KVM(基于内核的虚拟机)与QEMU(开源Quick EMUlater)，无需额外芯片互联。
Chris O’Reilly则特别强调了XLP900加速引擎的作用，“加速引擎在逻辑架构上非常重要。与其它竞争方案不同，XLP900的加速器与CPU是完全独立的，不占用CPU资源，通过硬件方式与CPU集成在同一芯片上。”目前，该加速引擎可以支持许多常用的加解密协议、压缩解压缩算法、以及存储协议。例如，100Gbps加密与认证性能(可扩展至800Gbps)、40Gbps含语法处理的深度包检测性能(可扩展至320Gbps)、以及20Gbps压缩和解压缩功能(可扩展至160Gbps)，从而大幅减轻CPU负担。
XLP 900支持多芯片扩展
他同时表示，传统的网络解决方案一般采用“处理器+FPGA”模块搭建而成的多核模式，通过对已有使用方法的扩展达到多对象、多处理器、多流程、多调试接口的目的，但整个搭建过程非常困难，因为“FPGA和CPU两者的灵活性完全不在一个级别，且FPGA的编码也很复杂。”因此，解决这种问题最好的办法就是选择一个统一的产品构架，用一套软件解决上述所有的调试以及连接问题。XLP多核处理器的优势就在于能够在保持全面高速缓存和内存一致性的同时，实现高速的数据吞吐量及任务处理速度。
