不久前，德州仪器（TI）推出了新型 Hercules（大力士）安全MCU（http://www.eechina.com/thread-75805-1-1.html）。这是继MSP430超低功耗MCU、C2000 32位实时MCU和Stellaris Cortex-M3 MCU之外的第四个MCU产品线。这个Hercules系列有何特点，针对哪些应用呢？TI公司MCU拓展经理吴健鸿先生为我们做了解答。
Hercules是安全性很高的全新处理器，主要针对汽车、医疗和工业应用。我们知道，车用MCU出现出错会酿成车祸，电梯MCU出错也会酿成惨祸，医疗设备出错则威胁病人生命。这些领域对安全性的要求都十分苛刻。
TI目前有三个系列的Hercules MCU：低端的TMS470M，中高端的TMS570，还有高端的RM4x。后两个系列是最新推出的。前两个系列是针对汽车的不同应用，RM4x则针对医疗和工控应用。这三个系列的特点如下图所示。
MS470M是一个比较低端的产品，包含一个ARM Cortex-M3内核，这个产品已经在量产。TMS570和RM4x包含两个R4内核，带有浮点运算功能，采用65纳米工艺制造。这两个内核运行同样的程序，通过LockStep（锁步）进行自动检测。这两个内核正交放置，以防止二者因外部干扰（如高压、射频等）同时出错。这两个系列的主要功能特点如下所示。
我们知道，提供安全性势必要牺牲经济性和性能。出于对成本和性能的考虑，Hercules MCU并未对所有功能组件做最高级别的安全性设定。如下图所示，红色部分是系统自设的最高安全级别组件，蓝色部分则可由用户进行设置，黑色部分则属于非安全关键功能。
吴健鸿介绍说，虽然TI公司在汽车电子领域不如其他数家公司那么著名，实际上它一直在为汽车领域的客户定制MCU。此次TI特别推出车用安全MCU，大概是希望通过建立自己的品牌来发展更多的客户，以达到盈利的最大化。
