在了解数字高压电源的运行原理之前，我们首先需要了解的传统高压电源的工作运行基础知识。传统的高压电源在正常工作的情况下，是将工频电压直接经高压变压器升压后整流滤波，或升压后再倍压整流后得到高压的，其基本的运行原理如下图图1所示：
图1传统高压电源示意图
从图1中我们可以看到，在传统的电源技术应用在该系统中后，升压变压器将会变为工频变压器来运行，由工频三相电经可控硅调压至工频高压变压器进行升压，利用高压硅堆整流后输出直流高压，采用工频移相交流调压的控制原理。这种技术的优点是控制原理比较成熟，控制方式功能也相对来说比较完善。但由于电源本身及控制原理的局限性，使得传统高压直流电源存在的体积大、设备重、效率低、精度低等弊端。
在了解了传统的高压电源运行原理后，我们再来看一下数字高压电源技术被应用到电源系统的设计中之后，为传统的高压电源研发带来了哪些变化。在最近几年中，随着电子电力技术的发展，新一代功率器件，如MOSFET、IGBT等的应用，高频逆变技术的逐步成熟，出现了数字高压电源，同传统高压电源相比较数字高压电源的突出特点是运行效率高、体积小、重量轻、反应快、储能少、设计和制造周期短。由于它的优越特性，现在已逐渐取代了传统的高压电源。图2给出了基于高频逆变的数字高压电源工作原理图。
图2基于高频逆变的高压电源示意图
从图2给出的高频逆变高压电源示意图中我们可以看到，在这种应用了最新电源技术的系统中，当其正常运行时，50/60Hz交流电首先通过整流得到相应的直流电，经高频逆变、高频变压器、整流器(倍压整流器)输出高压，通过负载电压反馈信号与指定电压信号比较，并进行误差信号的进一步处理产生IGBT功率开关管的PWM控制信号信号，利用闭环反馈实现输出电压的精确控制。这也就是目前应用最为广泛的数字高压电源系统的运行工作原理。
