表1：新的以太网传输速度(红色部分)和目标应用
需要BASE-T以太网基础架构来支持更快的传输速度
为了支持全球数据消费需求的日益增长，现在的以太网数据中心传输速度已经极快。然而，在提高现有基础架构的传输速度或解决下一代Wi-Fi (IEEE 802.11ac) 产品造成的瓶颈方面，却鲜有作为。下一代Wi-Fi的速度将会达到6.8 Gbps，远远超过目前BASE-T以太网基础架构支持的1G网速。很明显，需要提高BASE-T基础架构的传输速度来消除瓶颈——而新的2.5G/5G以太网协议已经准备好支持更快的数据传输速度。
因为BASE-T以太网易于使用、IT支持好、可用与先前标准类似的普通线缆并且可以逐步提高传输速度，所以对它的需求具有压倒性的优势。据以太网联盟报告称，过去二十年里，100BASE-T和1000BASE-T(也称为IEEE 802.3ab)以太网交换机端口的发货量超过40亿，而BASE-T终端(例如台式计算机和服务器、IP电话、无线接入点和消费电子产品)的发货数量与之相当。报告指出，BASE-T端口每年的总发货量接近10亿。
图1显示报告所预计的2.5G/5G BASE-T大幅增长。报告还显示，连接到Wi-Fi的企业用户预计会比直接连接以太网的多。
图1：2.5G/5G以太网的演变
2.5G/5G标准的优势和新联盟的形成
随着消费者数据流的增加，所需要的BASE-T基础架构带宽也不断增加，BASE-T以太网基础架构提速将有助于提高家用网络的无线传输速度。互联网提供商与本地提供商竞相提供与外部世界的连接。他们提供不同传输速度的服务，作为比价之选。但是一旦数据被引入现有BASE-T网络环境中，就会限速到1G。所以，即使无线网络系统能运行得更快，也看不出来速度变化。另一个例子是通过以太网端口连接的媒体服务器硬盘。尽管无线网络系统能运行得更快，但是BASE-T网络环境与媒体的连接会限制传输速度。
为了满足顾客提高BASE-T以太网传输速度的需要，IEEE外部的联盟，包括NBASE-T和MGBASE-T，最先开发了2.5G/5G以太网标准。在IEEE领导下发布了结构化布线中2.5G/5G双绞线平衡传输媒体用的IEEE 802.3bz标准。事实证明，推动把规格要求变成IEEE标准的联盟模式，成果颇丰。互相竞争的标准造成市场混乱的风险确实存在，但是经过一段时间，随着各种标准的整合，这种风险终会消除。
