简单的说，一个完整的计算机系统是由软件和硬件组成的。其中，硬件部分由中央处理单元CPU(包括运算器和控制器)、存储器和输入/输出设备构成。目前个人电脑上使用的主板一般只能支持到1GB的内存，即使是INTEL目前最高阶的450NX芯片组也只能支持到4GB。
单片机的一个主要作用就是数据信息的处理，而在处理数据的过程中，需要一些“容器”来存放这些数据。这就好比烧饭要用到锅碗瓢盆一样。在这里，我们称这些“容器”为“存储器”。
存储器的物理实质是一组(或多组)具备数据输入/输出和数据存储功能的集成电路，用于充当设备缓存或保存同定的程序及数据。存储器按存储信息功能的不同，可分为只读存储器ROM和随机存储器RAM
RAM
RAM是指通过指令可以随机的、个别的对各个存储单元进行访问的存储器，一般访问时间基本固定，而与存储单元地址无关。RAM的速度比较快，但其保存的信息需要电力支持，一旦丢失供电即数据消失，所以又叫易失性存储器，还有一种很有趣的叫法是“挥发性存储器”，当然这里“挥发”掉的是数据而不是物理上的芯片。在51单片机中，RAM主要用来保存数据、中间结果和运行程序等，所以也把RAM叫做数据存储器。
ROM
ROM英文概念是 Read Only Memory，只读式存储器，在计算机中，是一种类型的内存。此类型内存常被用于存储重要的或机密的数据。理想上认为，此种类型的内存是只能读取，而不允许擦写。在51单片机中，ROM一般用来存放常数、数据表格、程序代码等，所以也叫做程序存储器
ROM和RAM区别
至于ROM与RAM的主要区别相信大家也已经想到了。在手机中，RAM是指手机内存，属于手机内部存储器，属于随机存储，速度高于ROM，对于手机配置性能起着重要的决定性，另外掉电后，数据被清空，比如手机运行着QQ与其它软件，重启手机后，软件就没有处于登录状态，这点也比较好理解吧。
而ROM则属于外部存储，比如我们经常可以购买SD卡放入手机里面，则就是手机ROM，手机ROM就是我们通常说的存储卡，也可以简单的理解成手机硬盘吧。用来存储手机系统文件、图片、电影等等，不会随着掉电而丢失数据，ROM越大存储的数据就越多。
ROM存放指令代码和一些固定数值，程序运行后不可改动;RAM用于程序运行中数据的随机存取，掉电后数据消失。。
ROM即只读存储器。ROM中的信息一次写入后只能被读出，而不能被操作者修改或删除。一般用于存放固定的程序或数据表格等。
不能被操作者修改或删除。一般用于存放固定的程序或数据表格等。
当然，“只读”这个“传统”的概念有时是可以被一些新特性的器件颠覆的。下面介绍的这两种类型的ROM就可以使用适当的方法进行擦除或改写。
1.EPROM
EPROM 与一般的ROM的不同点在于，它可以用特殊的装置擦除或重写其中的内容。
2.闪存FLASH
闪速存储器，又称PEROM， 它是完全非易失的，可以在线写入，并且可以按页连续字节写入，读出速度快。
RAM即随机存储器。这就是我们平常所说的内存，主要用来存放各种现场的输入/输出数据、中间计算结果，以及与外部存储器交换信息，或是作堆桟用。它的存储单元根据具体需要可以读出或改写。
RAM只能用于暂时存放程序和数据。一旦电源关闭或发生断电，RAM中的数据就会丢失。而ROM中的数据在电源关闭或断电后仍然会保留下来。这也许就是二者最大的区别吧。
