过去这几年来，中国冒出了350~500家左右的无晶圆厂IC设计业者，有一个老生常谈的问题是：它们将何去何从?
针对以上问题，笔者近日访问的几位中国产业界高层──包括中芯国际(SMIC)与锐迪科(RDA Microelectronics)CEO──都同意，这些无晶圆厂业者之中有很多恐怕难以避免被市场淘汰。毕竟，无论中国的智能手机市场规模可能变多大，还是不可能容纳这么多提供类似多核心应用处理器的供货商。
所以，接下来会怎样呢?在上海新国际博览中心附近的酒店，负责亚太区市场的新思(Synopsys)副总裁潘建岳(Jian-Yue Pan)喝完一杯咖啡之后，做出了一些预测。(我想我们可以相信潘建岳的看法，毕竟这位EDA产业界重量级人物就是在中国土生土长，应该知道一些事情。)
首先，潘建岳预期中国会有更多新公司加入调制解调器芯片领域：“他们成长快速。”但我认为，几乎所有的中国无晶圆厂芯片业者──除了展讯(Spreadtrum)与锐迪科──都是只有做智能手机用的应用处理器，我对潘建岳说：“我一直很疑惑他们接下来要做什么。”
潘建岳面无表情地回答我：“一点也没错，他们也正在思考同样的事情。”他表示，那些公司迫切需要调制解调器技术来与他们的应用处理器整合，而他最近也注意到又有一些新厂商出现，但并没有提到任何公司名称。
接着潘建岳预言，在接下来两到三年，中国无晶圆厂芯片设计业者将准备进军“工业用IC”市场;他也看到了“数家公司”锁定了该领域，并准备冒出头。工业市场与消费性电子市场的智能手机或平板装置芯片不同，是个真正多元化的市场，每种不同的应用领域规模都不会太大，需要中国无晶圆厂芯片业者们展现更多耐性与经验。
潘建岳补充指出：“而且你需要有更大的产品阵容来支持工业应用。”工业应用芯片包罗万象，从汽车、智能电网、医疗到嵌入式系统，都是工业市场的一部分。
飞思卡尔半导体(Freescale)、德州仪器(TI)与恩智浦半导体(NXP) 等公司，都明智地选择从手机市场退出，并挟工业/嵌入式解决方案渗透进中国市场;照潘建岳的说法，所有那些跨国芯片供货商该小心警觉了。我们可能会看到这 成为中国无晶圆厂芯片产业走向成熟的第一个迹象，或者这只是另一个中国业者决定追随的FUD (Fear, Uncertainty, Doubt)?
针对工业市场，锐迪科CEO戴保家(Vincent Tai)的观察则是：“虽然我对工业市场研究并不深入，但我印象中那是一个有很多小规模应用的分散市场，要扩张业务规模肯定很难。”
