中国是全世界最大的消费市场，手机也不例外。在拥有10亿手机用户的中国，智能手机正在迅速普及。从5000多元的高级机型到1000元以下的低价位机型，正规终端手机大量涌现，迅速覆盖市场，并将曾盛行一时的山寨机赶下了舞台。
数据显示，2011年全球智能手机的销量为4.7亿部，其中，中国的市场规模仅次于美国。根据预测，2012年中国的份额将上升至20.7％，位居全球首位。而且到全球市场规模增至13亿部的2016年，预计中国依然会稳居榜首。
为了争取市场份额，各大厂商都展开了攻势。苹果和三星以品牌开拓市场，本土品牌也接连亮相。在大陆电信运营商的助推下，各类厂商开始瞄准千元智能机市场。除了中兴、华为、酷派、联想等手机厂商外，长虹、TCL等家电厂商均已涉足千元智能手机市场，Google、Facebook、阿里巴巴、盛大、百度等互联网公司也传出将要生产智能手机。阿里云手机、百度手机以及传言中的盛大手机，都盯上了千元智能机市场这块大蛋糕。
谁是整个智能机市场的大赢家？
国内运营商是最大赢家。芯片及手机厂商只能赚取一次性利润，而电信运营商则是时刻获益。电信设备的总体运营成本在不断下降，而资费水平却长期居高不降。
芯片厂商也是赢家，因为任何一部手机都要使用芯片及解决方案。IDC的数据预计，2012年全球手机出货量将会达到17亿，同比增长8.2%，其中智能手机出货量将会同比增长34%。高通、博通、英特尔、联发科、展讯等芯片厂家均已布局智能手机芯片市场。
大品牌手机厂商获利颇丰。像苹果、三星、HTC、摩托罗拉等国际品牌手机。虽然其价位比国产智能手机略贵，但是巨大的品牌效应很容易得到消费者的认可。例如苹果手机的毛利率超过了50%，国际大厂的利润率多在30%，而本土手机毛利率在10%-20%，部分企业甚至是只赚吆喝不赚钱。
中国手机厂商面临巨大挑战。他们依靠成本控制和价格战虽然在千元智能机市场上取得了很大的份额，但那只代表过去，而且是靠规模取胜。国际手机巨头进入这一市场后，价格继续下探，国产手机原本不高的利润会受到较强挤压。虽然高端产品利润率很高，但是国产高端手机并不好卖。
应用程序开发者在中国市场盈利仍很困难。因为国内消费者习惯了免费模式，极少愿意为应用程序付费。所以，程序开发者的日子很难过，只能挣取低廉的广告费（很多时候，用户不会点击应用程序中的广告）。
随着中国手机的主流从山寨机变为千元智能手机，终端厂商面临着巨大的变化。受到这一动向影响的不仅仅是终端厂商。通信芯片整机厂商的格局也发生了巨变。
山寨机的平台由联发科垄断了参考设计。而千元智能手机方面由高通、联发科和博通三家公司提供参考设计，竞争激烈。
在山寨机领域，台湾联发科垄断了通信用芯片组和参考设计。深圳的数百家山寨机专业设计开发受托企业（设计公司）都是按照联发科的参考设计向终端厂商提供安装了部件的基板（中国多称之为PCBA：printed circuit board assembly）的。终端厂商只需在上面组装液晶面板、机壳和电池等就完成了产品。
而在智能手机方面，拥有压倒性份额的美国高通抓住了向低价位机型提供参考设计的机会。中国的千元智能手机大多配备该公司的“MSM7227A”。
为了挽回在智能手机领域落后的颓势，联发科2011年开始供货3G通信用SoC“MT6573”。配备该SoC的联想千元智能手机销势良好。
美国博通也面向低价位智能手机提供了参考设计。博通的“BCM21552”得到了三星的低端产品“Galaxy Y”等的采用。
千元智能手机大多直接采用这些厂家提供的参考设计。部件厂商能否提高市场份额，除了终端厂商的采用外，关键还在于在中国能否作为主要参考设计而获得采用。
在这样的市场前景下，哪家芯片厂商会笑到最后？联发科能否卷土重来？让我们拭目以待。
