一项为期三年的美国国家科学基金成立了一个团队，旨在探索制造新的光伏电池，使其更高效，更耐用，成本更低。该团队正在检验染料敏化太阳能电池，它可以通过光敏染料捕获辐射能，然后将其转换为电能。他们的目标是：简化太阳能电池中的电子转移过程，使其更有效地将辐射能转换为电能。
染料敏化太阳能电池目前的光电转换效率为11%-12%，科研人员正努力使其达到和硅基电池一样的效率。而目前硅基电池的效率大概是染料敏化电池的两倍。
尽管效率比较低，但是相对于轨迹电池，染料敏化太阳能电池还具有很多优势。染料敏化太阳能电池的成本低，易于生产，结构稳定，原材料丰富。而且其耐用性高，弱光下性能好，使得染料敏化电池在主流应用条件下比标准硅基电池更有吸引力。还有一点是染料敏化电池更具灵活性，可以进行一些新的应用，而这些应用可能就不适合死板的硅基电池。不过由于目前染料敏化电池效率较低，其应用还不能像硅基电池一样广泛。但是随着该团队的研究的进展，这个障碍很快就会克服掉。
"我们的终极目标是通过计算最佳的设计，分析和集成，从而设计和测试出一种高效的染料敏化太阳能电池阵列。"该项目的首席研究员，德雷克赛尔大学Masoud Soroush博士说。
该小组提出的主要策略设计使辐射的不稳定运动有机化，或者使电子更有序流动。此外，通过控制电解质基体中的材料，来维持电池内部电子的流动。
"我们正在寻求电解质和电极材料与电池设计的融合，这可以提供高的光电转换效率。" Soroush说，"最终的设计应该要使电池光电阳极和电解质间的电传导损失达到最小。"
