近年来PC等硬件市场的萎靡也是不争的事实，各大IT企业都试图硬件的泥潭中脱身出来。要论摆脱硬件业务的最早案例，还要当属2005年IBM将PC业务出售给联想，如今又有消息称IBM将会出售其芯片业务，其可能的买家会是芯片代工企业GlobalFoundries，出售价格在10亿到20亿美元之间。
2005年，联想以17.5亿美元的价格收购了IBM的个人电脑业务。一转眼以七年过去了，如今联想在个人电脑市场上已经攀升到了第二的位置。不过总体而言，个人电脑市场由于智能手机及平板电脑等移动设备的侵蚀，已经呈现萎缩的态势。从某一方面肯定了当年IBM及时出手PC业务的这一步。
国外的一篇媒体报告分析称，IBM将会和处理个人电脑业务一样，出售其芯片业务，与IBM有着合作关系的GlobalFoundries将会收购IBM芯片业务的主体，而剩下的部分则是有海力士和美光收购。这份报告是在欧洲的一次关于未来450mm晶圆处理器的会议公布的。
目前，IBM还是芯片制造商，在纽约有着芯片晶圆厂，并且更为重要的是，IBM目前掌握着许多先进的芯片技术，例如3D晶体管技术，碳纳米晶体管技术、3D内存芯片等等。
作为计算机的大脑，CPU关系到整个计算机行业的命运，而且其安全性也是诸多国家考虑的问题，“芯片后门”的担忧从来也没有消失过，自主研发国产CPU一定程度上也是基于安全的考虑。GlobalFoundries是属于阿联酋阿布扎比的公司所有，一旦IBM芯片业务出售到GlobalFoundries手中，美国国家安全就不能得到保证。此外IBM蓝色巨人在一定程度上作为美国企业的象征。出售其芯片部门也会受到舆论的压力，就像当初我国汇源果汁要出售时遇到的舆论一样。
在2012年3月份，IBM、三星以及GlobalFoundries成立了名为Commom Platfrom的联盟，共同对FinFET晶体管也就是3D晶体管进行研究，交换各自的研究成果，旨在更快的推出14nm的3D晶体管。
