美国微软于2012年4月16日（当地时间）发布了正在开发的新一代客户端OS“Windows 8”的正式名称和版本构成，此前一直以开发代码“Windows 8”直接用作正式名称。Windows 7分成了Starter、Home Basic、Home Premium、Professional以及Ultimate版本，Windows 8则调整成了“Windows 8”和“Windows 8 Pro”两个版本，再加上新提供的ARM版本“Windows RT”，Windows 8共由三个版本构成。
ARM版等三版本Windows 8被确定为正式名称
Windows 8 Pro是Windows 8的高端版本，Windows 8 Pro的部分功能Windows 8并不提供（详见文章最后的表格），而Windows 8 Pro可使用Windows 8的所有功能。只有Windows 8 Pro才能使用的主要功能包括BitLocker、Hyper-V、加入活动目录域（Active Directory Domain）、加密文件系统（EFS，Encrypting File System）、组策略（Group Policy）、VHD Boot以及远程桌面主机（HOST）功能等。
微软专为Windows 7用户准备了升级路径（Upgrade Path）。使用Windows 7 Starter、Home Basic以及Home Premium的用户可升级至Windows 8或Windows 8 Pro，Windows 7 Professional和Ultimate用户可升级至Windows 8 Pro。
新提供的ARM版的名称并未采用Windows 8系列，而是“Windows RT”。正如事前博客公开的信息一样，Windows RT中捆绑了Office。另外，关于此前业界一直担心的兼容性，微软明确指出用于x86和x64的应用以及现有的桌面应用无法安装在ARM版中，当然也无法使用。而且，ARM版无法加入活动目录域。
另外，对于签订了软件保障（SA）协议的商业用户，与此前的Windows 7 Enterprise一样，将提供名为Windows 8 Enterprise的版本。包括该版本在内，Windows 8共有四个版本。
