过去，传统路灯以高压钠灯或水银灯等照明为主，但因为传统灯源容易产生光衰现象、耗电量大、寿命短等缺点，已不符合全球所提出的绿色能源理想政策。
因此，在各国节能减排政策之下，再加上LED光源的发光效率快速提升，整灯的光效最高超过100～130Lm/W，应用光效也已经超过50Lm/W，在道路上的应用面已出现商机，LED光源便很快的被应用在路灯工程上。
从过去计划推展的“十城万盏”也扩大到“五十城两百万盏”逐步对于LED路灯的采用。不过，中国的路灯市场虽然已被LED产业列为一级推广地区，也是全球最大的LED路灯内需市场，但LED路灯普及之路尚有一段时日要走。
一般来说，LED路灯属于大型的照明灯具，在大规模的推广之前，需长时间的实际测试外，更需要订定完善可行性的标准，从2009年到2011年政策所安装的示范性LED路灯，也差不多到了可以检视成果的时候，若成果及效益能够达水准，在2012年中国政府将更具信心的把LED路灯推展到目前中国的一级城市中，对LED路灯应用也会是个重大突破。
LEDinside认为，LED路灯成长最快速的时间点将会是在2012年。2009年中国政府所规划推动的LED路灯试点计划中，政策锁定21个城市进行试办，目标总数为100万盏。但经过实际调查后，2009全年LED路灯实际安装数达成率不到20%，与当初市场所预期的100万盏，有相当大的差异。
而2010～2012年所推出的五十城两百万盏路灯的政策，截至2011年月至7月份，粗估安装总数约为15万盏到20万盏之间。
