在TD-LTE规模试验和国际化部署的持续推进下，业界对于TD-LTE牌照何时发放一直密切关注并给出多种预测。
比较一致的观点认为，我国在LTE牌照发放上将不会采用3G阶段统一时间点发牌的方式，或许有望使TD-LTE在国内的商用时间提前于LTEFDD。
规模试验直指商用水平
包括第二阶段多模试验，持续进行中的TD-LTE规模试验中的多项内容正在与现网挂钩，并基于最新的R9版本，使TD-LTE进一步完善与2G、TD-SCDMA的互操作，以及网管、计费等功能的改善。据工信部预测，随着2012年多模双待手机等终端的推出，TD-LTE将在2012年第二季度达到试商用水平。
据不久前参与了TD-LTE全球发展倡议（GTI）峰会某证券公司人士称，2011年11月日本软银推出的TD-LTE试商用（计划到2012年底部署12000个基站，覆盖日本92%的人口）给TD-LTE国际化助推了一大步，众多运营商都认同，在移动数据流量的年均复合增长率达100%的趋势下，TD-LTE将是惟一的频段效率足以支撑这一增速的技术。该证券机构预测，2013年TD-LTE将覆盖全球31亿人口。
在GTI峰会上，中国移动和美国Clearwire还同时展示了良好的TD-LTE覆盖，加上众多大品牌智能手机企业表示支持LTE技术，因此，证券机构、产业链企业都看好TD-LTE在2012年下半年将具备试商用能力，届时中国发放TD-LTE牌照具备网络条件，同时可以极大地促进TD-LTE整体成熟和更多国际运营商选择该技术。
利好与挑战各半
影响牌照发放的因素众多。除了上述利好方面，现实的挑战也无法忽视。
尽管中国移动对TD-LTE第一阶段测试表示满意，并且进入第二阶段无线网络侧的具体测试以及终端多模测试，计划在2012年年中之前完成最终测试。但事实上，芯片成熟度有待提高、手机的整体工艺与性能亟待完善、TD-SCDMA巨大网络投资期待回报以及TD-LTE用户需求还并不明显这些现实问题，也都将影响政府层面对于TD-LTE牌照的考虑。
此前工信部人士曾明确表示，政府以及中国移动对TD-SCDMA的发展力度不会因TD-LTE而有所减少，相反，因投资巨大的TD-SCDMA经过几年的积累正处于技术和网络的成熟期，中国移动在四网并行策略上，还将持续优化TD-SCDMA网络并大力丰富终端款式和强化移动互联网应用，并借助WLAN等技术平衡网络流量。这足以使一贯谨慎的政府有了更多的考虑。
综上利好因素和现实问题，TD-LTE牌照在2012年发放不是没有可能，但也不宜过于看好。
