在“网络中立性”问题上，欧洲一向认为无需对美国亦步亦趋。但随着移动运营商与Skype等服务提供商之间的矛盾日趋激烈，这种自信有可能很快消失。
网络中立性是指互联网运营商应平等对待其网络上的任何流量。近些年来，这一议题在美国越来越热门，但在欧洲并未引起太多民众的关注。
互联网服务提供商与谷歌、Skype等内容提供商争夺的焦点是，前者是否应被允许调整用户访问某些网站的速度，以缓解网络拥堵。但这可能导致他们将带宽资源向付费网站倾斜，降低未付费网站的访问速度，减少用户的选择余地。
周二，美国联邦通讯委员会裁定，互联网服务提供商不得对其网络上的合法流量进行限制，但有权进行“合理”调整。
在欧洲，德国电信、法国电信、西班牙电信等大型互联网运营商仍占据优势。这些由垄断国有企业转型而来电信巨头，仍然与政府关系密切。
目前，欧盟委员会仍未出台有关网络中立性的法规，以避免引发与Skype、谷歌和Facebook等互联网内容提供商的冲突。这些企业免费提供语音通话和信息服务，威胁到互联网运营商的核心业务。
但是，欧洲的大型电信公司已经在积极管理其网络上的流量，以提高网络运营效率，而且很有可能采取更多措施，以保护自己的服务或赚取更多营收。
瑞典电信咨询机构Northsteam CEO本特·诺德斯特姆(Bengt Nordstrom)说：“移动运营商会采取一切可能措施，以阻止竞争，并防止自己的营收来源被蚕食。”
“尽管运营商暂时规避了完全的网络中立性法规，但欧盟委员会将在不远的未来采取更多干涉措施。”诺德斯特姆说。他预计，此类措施会在2012年出台。
只拥有算法
欧洲的竞争环境与美国不同：更多的移动运营商在更小的市场中展开激烈竞争，互联网基础设施也不如美国发达。这种现状导致欧洲对网络中立性的立法需求比美国小得多。由于互联网服务提供商之间的竞争，用户如果不能得到想要的服务，可以轻松换用另一家运营商的网络。
与此同时，互联网运营商称，由于谷歌旗下的YouTube、Facebook以及BBC旗下的iPlayer等服务造成了巨大流量，使他们的网络几近瘫痪，迫切需要升级基础设施。
西班牙电信运营商恺撒·阿列达(Cesar Alierta)说：“一个明显事实是，互联网搜索引擎使用我们的网络，却不为它们支付费用。这真是便宜了他们，也令我们感到丢脸。我们做了一切事情，而他们只不过拥有算法。”
伯恩斯坦分析师在一份研究报告中指出：“与美国不同，在欧洲，人们不会将有关网络中立性的辩论视为言论自由之争，而是看作咄咄逼人、横行无阻的美国互联网内容提供商与土生土长的欧洲互联网服务提供商之间的争夺。”
德国电信、法国电信、西班牙电信和意大利电信都曾抱怨谷歌、Facebook和苹果使用他们的网络传递服务，却不承担基础设施建设投资。
目前，欧盟委员会仍采取观望态度，但已经要求各国政府确保互联网服务提供商采取无歧视的透明政策，从2011年5月起开始实施。与此同时，它还在评估互联网服务提供商部署的流量管理工具，以确定此类软件是否会产生问题。
欧盟委员会的一名高级官员表示：“互联网服务提供商说他们并未采取限制措施，而Skype等内容提供商却说他们的流量受到了限制。显然，你需要在此类问题上保持警惕。”
力量制衡
全球最大手机交易网络mBlox首席战略官安德鲁·巴德(Andrew Bud)表示，谁在掌握着电信运营商与内容提供商之间的微妙平衡，是一个很难回答的问题。他说：“力量制衡总是在不断变化。”
巴德认为，那些通过网络向消费者推送内容和服务的公司应当支付费用。欧洲无需展开有关网络中立性的辩论。他说：“我看到各方正加速达成新的共识。”此前，英国通信大臣艾德·瓦兹伊(Ed Vaizey)表示，内容提供商应当为不同级别的服务付费，是有一定道理的。
诺德斯特姆预计，欧洲的电信运营商将联合起来以改变现状，欧洲监管机构有可能在2012年出台法规。
之前，欧洲运营商向消费者收取国际漫游费用，后来在欧盟的干涉下才取消。诺德斯特姆指出，运营商总是会尽可能长地维持有利地位。“在监管措施出台前，运营商会尽可能利用有利地位获利，这是很大一笔利润。”
