中国将在未来五年投资2500亿美元建设和开发智能电网，以便更加高效地分配电力和收取电费。大规模的建设工作将于明年启动。
中国在智能电网上面的投资将刺激智能电表的发展，这种电表比较先进，可以向负责监控及收费的公用事业单位发送用电量数据。目前智能电表已经在中国生产的电表中占有大多数，占中国单相电表的86.3%，占多相电表的73.3%。
扩大智能电网和布署更多的智能电表已列入中国十二五规划，该工作将由两家国家控制的输电公司牵头--国家电网公司和中国南方电网公司。国家电网公司覆盖26个省，占中国国土面积的88%。中国南方电网公司负责华南五省，并与香港和澳门相连。
迄今为止，国家电网公司在2011年进行了五轮智能电表招标，第五轮招标在11月底进行，正好是在撰写本文的时候。通过这五轮招标，国家电网公司可能总计要采购大约6830万个电表，其中5970万个是智能电表。IHS公司认为，五轮招标金额将超过18亿美元，国家电网公司表示将从明年开始大规模建设。
不算今年的招标，国家电网公司在2009-2011年已经投资了1297亿美元，未来五年它将准备高达106亿美元的资金用于智能电表采购招标。
作为其雄心勃勃计划的组成部分，国家电网公司计划2015年以前建成六条特高压(UHC)特高压输电骨干网架，新建电动汽车充换电站2950多座和充电桩54万个。在此期间，还将建成6100个智能变电站和布署大约2.3亿只智能电表。
除了国家电网公司的招标活动以外，智能电表市场还受到其它一些因素的大力推动，其中包括出口不断增长。2011年出口占到总体智能电表产量的将近三分之一。今年出口将达到3080万只，国内消化的出货量为7200万只。
智能电表普遍采用微控制器(MCU)来实现关键功能。日本瑞萨电子在这方面处于优势地位，占59.8%的份额，其次是美国厂商占13.3%，德州占8.2%。
同时，中国本地厂商.在智能电表中测量耗电量的计量集成电路市场处于领先地位，国内厂商控制着电力线通信(PLC)领域，为智能电表提供通讯界面。
