据IHS Screen Digest的电影研究报告，统治影院120多年的35毫米胶片两个月后将丧失统治地位，届时多数影院银幕将实现数字化。
2012年1月，数字技术将超过35毫米胶片。2010年，68%的全球影院银幕采用35毫米格式。到2012年底，35毫米的份额将降到37%，数字银幕将占63%。到2015年，35毫米将只占17%，如图7所示，实际上标志着这种放映技术丧失主流地位。
从1889年开始一直充当主要电影放映技术，35毫米陪伴电影观众走过了电影历史的许多阶段，从无声电影时代的闹剧到有声时代的伟大音乐剧，一直到夏季大片时代。但经过10年的市场准备之后，影院现在迅速转向数字技术，最初的诱因是3D影片越来越受欢迎。结果是35毫米迅速衰落，将在2012年初首次失去主要电影技术的地位，然后四年内将变得无足轻重。
《阿凡达》改变了一切
在18个月前，也就是2009年中的时候，数字电影开始涌现，35毫米随之以惊人的速度衰落。这种向数字技术的转变源于一部电影的热映：开创性影片《阿凡达》。
《阿凡达》在2009年12月上映，是数字电影的划时代事件，数字技术构成了现代电影环境的基础。在《阿凡达》出现以前，数字技术在电影市场中只占很小的份额，2009年占全球银幕的15%。在《阿凡达》上映之后，数字技术的份额快速跃升，2010和2011年均大增了17个百分点，而前几年的增幅只是几个百分点。《阿凡达》一部电影就驱动了市场对数字3D技术的需求，而传统35毫米电影则受到冲击。
应对转变
随着35毫米的衰退和数字技术的崛起，电影供应、处理与需求等方面都感受到了明显的影响。因此，电影产业中的所有参与者都必须恰当地应对这种挑战，包括放映商、发行商、胶片供应商和实验室等。
例如，市场对于35毫米电影胶片的需求在2008年达到一年130亿英尺的顶点，预计到2012年将下降到只有40亿英尺。同时，由于关键原材料银的成本大幅上升，制作胶片电影的成本激增。需求和产量下降，而价格与原材料成本上涨，可能导致胶片供应商出现整合。目前该领域有三家主要厂商，到35毫米需求完全消失的时候，可能只剩下一家。
胶片供应商减少，将加快35毫米时代的终结过程。
电影拷贝随之下降
市场对35毫米电影拷贝的需求同样在不断减少，随着越来越多的银幕数字化，这方面的需求急剧下降。
随着对胶片的需求消失，各个地区将先后停止使用35毫米拷贝，直到完全结束。如果一个国家的电影产业达到全面数字化，比如达到80-90%的数字化，就没有明显理由再提供35毫米拷贝。
例如，西欧最大的五个国家占该地区拷贝数量的81%。一旦其中一个国家把80%以上的银幕转变成数字格式，整个地区停止使用35毫米格式的压力就会大幅上升。预计2013年末将发生这种情形，尽管公共资助和大约3000家艺术电影院的存在可能稍微延长胶片的寿命。
一个时代的结束
在美国，从2013年底开始，35毫米将不会再成为主流。由于国家数量众多以及可能获得公共支持，西欧地区这种情形可能在2014年底出现。
届时，世界其它地区将面临压力追随这一潮流。因此，35毫米将在2015年底丧失主流地位。
虽然35毫米时代届时将走向结束，但部分老影片仍将以拷贝形式发行，供一些影院放映。具有讽刺意味的是，由于这些拷贝在专门为保留传统电影遗产的数量相对较少的影院中间发行，这些最后的拷贝可能具有较高的价值。
