无线宽带联盟（WBA，一个旨在推动下一代WiFi体验的行业协会）在今天发表的一份报告中指出，到2015年，全球公共WiFi热点的数量将增长350%，而且这一数字甚至没有包括“社区热点”，及多个用户共享一个WiFi接入点，而这一数字则高达450万。无线宽带联盟的这项研究由市场调研公司InformaTelecoms&Media负责，共调研了259个服务提供商和WiFi供应商。
预计将在中国（中国移动）和日本部署的新热点，将涵盖三类场所开阔的室外热区（例如公园）、室外区域热区（如著名的旅游景点）和运输枢纽（如机场）。
无线宽带联盟主席、英国电信首席执行官克里斯·布鲁斯（ChrisBruce）表示，这一调查结果显示，世界即将迎来“公共WiFi的黄金时代”，热点部署数量有望激增。
调查结果还显示，58%的运营商（包括47%的移动运营商）认为WiFi热点对其客户体验而言非常重要或关键；使他们能够提供增值服务的一个平台。
克里斯·布鲁斯指出，移动数据的增长是快速部署WiFi热点的一个关键因素。无线宽带联盟的报告强调，到2014年，预计全球移动数据流量将达到1684万TB，运营商计划主要通过推出新的定价策略和热点卸载来应对这一增长造成的影响。
调查还发现，智能手机计入WiFi热点的数量将很快超越笔记本电脑。笔记本电脑目前接入热点的数量不到总量的一半（48%），而智能手机则占36%，平板电脑占10%。
亚太和北美地区的智能手机已经在热点接入数量方面超过笔记本电脑。而在拉丁美洲地区，目前智能手机与笔记本电脑平分秋色，受访者表示，他们认为LTE移动宽带的部署不会对WiFi热点的增长造成影响。
无线宽带联盟指出，这份报告突显了采纳和使用公共Wi-Fi热点的几个障碍。，其中包括繁琐的认证程序、接入成本、用户找到现有的网络及安全问题等，一家英国运营商最近报告称，该公司只有20%的用户访问现有的免费公共热点。
然而，无线宽带联盟表示，下一代热点（NGH，目前正处于试验阶段）将克服报告中强调的这几个问题。
布鲁斯指出：“下一代热点试验正在大举破除其他障碍，而简单、安全的用户体验将有助于热点使用数量继续飙升。”
“届时，用户可以用其手机SIM卡进行验证，然后在蜂窝和WiFi网络之间进行无缝漫游，从而减少对身份验证、网络发现和安全的担忧。运营商也可以通过逐步将公共WiFi作为宽带或移动服务计划的一部分降低访问成本。”
这一全球调查结果代表了全球259位公共WiFi专家的意见，其中一半以上来自在世界各主要发达市场的开展业务的运营商。
