LED线性驱动器实质上是一种输出电压低于输入电压的降压型稳压器。一种比较常见的LED线性驱动器如图4-12所示。图中，每个白光LED的正向电压VF=3.5V，正向电流IF=350mA;三端稳压器IC1(MC7809)的输出电压VOUT=9V，输入电压VIN=12V。
在设计线性LED驱动器时，最常见的有以下两种错误。
(1)忽略了功率损耗。简单地说，功耗就是电压调芾电路的压降乘以流过的电流的乘积。如果压降很高，则必须限制电流，使元件的功耗保持在其功耗限定值以内。在如图4-12所示电路中，限流电阻R，上的实际功耗为图4-12 LED线性驱动器举例
PR1=I2OX Ri=(350 mA)2x5.7Ω=0.7W
显然，该电路采用的1/2 W电阻的功耗不够，在使用过程中R7会被烧坏，从而影响LED正常工作。电阻R．至少应采用1W的电阻器。
(2)忽略启动时的情况。电压调节电路的输入电压额定值必须足够高，以允许输出接到OV（地）。这是因为在启动时，输出电容还没有被充电，因而电压是OV。只有经过一段短暂的输出电容充电时间之后，调节器两端的电压差才能降低。电压调节电路的输入电压额定值必须大于最大输入电压。在如图4-12所示电路中，IC1的输入端与输出端的电压降仅仅为3V，由于使用三端集成稳压电路MC7809有一个使用最小压差（输入电压与输出电压的差值）的限制问题，正常工作时，其输入、输出电压差应大于2～3 V，所以输入端的电压也不能过低。同时考虑到某种条件下输入端的电压降有可能低于12 V，因此一般应使输入端与输出端的压降保持在6V左右。否则在启动瞬间，ICI的输出电压不稳寇(低于9V)，有可能影响LED的点亮。
