中国大陆的稀土资源储量占全球的36.52%，资源可说是相当丰富，故从1985年开始开采稀土以来，就是全球稀土原料的供应大国，其产量占全球的近97%。
但近年来，中国大陆开始加强科技的发展，稀土需求量逐渐提高，并有鉴于稀土开采、冶炼属于高污染产业，收益也不如稀土应用产品来得好，故中国大陆政府在“十二五”规划期间，针对限制上游稀土开采及加强发展下游稀土应用产业，提出4项重点政策，分别为技术创新、控制总量、促进行业整合及限制出口企业。
中国“十二五”规划的稀土政策除了限制出口量及开采量外，值得关注的是，科技部将在“十二五”规划期间提供3.5亿元人民币(约5,400万美元)的补助，鼓励企业 发展发光、永磁、储氢、催化等4项稀土应用材料，其中，稀土发光材料包含LED照明所不可或缺的荧光粉，受到极大关注。
中国大陆企业响应科技部的计划，以稀土龙头企业包钢稀土为例，将在2015年提高稀土延伸产品比重到35%以上，稀土科技应用产品比重到15%以上；而中国五矿集团已在江西成立稀土发光材料研发中心，规模较小的湖南稀土金属研究院也与外资合作，发展稀土荧光粉及LED照明。
中国大陆开采、冶炼稀土的技术虽已成熟，下游应用产品的发展则处于启蒙阶段，中国大陆政府期望能在2015年，顺利将稀土的产业型态，从上游的原料制造为主，转型成发展下游应用产品为主。
