据英国每日邮报报道，照明灯的一场革命正在悄然进行着，传统的灯泡和节能环保灯泡将展开激烈的竞争。目前，英国剑桥大学研究人员研制出一种廉价的发光二极管(LED)灯泡，它能使较少电能就可以释放出明亮的光线。其售价仅为2英镑，可持续使用60年之久。
英国科学家最新研制的发光二极管
尽管这种LED灯泡还比分币小，但它照明效率是传统钨丝灯泡的12倍，是荧光低能耗灯泡的3倍。它不同于当前的节能灯泡，接通电源后就能够直接完全照亮。英国工程和物理科学研究委员会认为新型LED灯泡的使用，将减少家庭照明耗电量的四分之三。如果在每个住宅和办公室安装这种灯泡，将使每年照明用电占总耗电量的20%降低至5%。
今年1月初，英国《每日邮报》报道称，人们开始关注节能灯泡的使用，许多商店停止库存传统的100瓦白炽灯泡。由此引起了许多消费者的恐慌性购买。英国政府表示，使用节能灯泡可以减少每年释放500万吨二氧化碳。
他们在LED灯泡中使用了一种人造半导体物质——镓氮化物，用来制造发光二极管。由于价格低廉的发光二极管大小和亮度与传统灯泡对比所具有的优势，它已被用于制造自行车灯、手机灯、照相机闪光灯等。
但目前发光二极管的制造成本如果进行广泛使用还是造价过于昂贵，这是由于制造发光二极管的材料必须来源于“兰宝石晶片”(sapphirewafers)，意味着生产发光二极管灯泡的成本会较高，大约20英镑。目前，英国剑桥大学镓氮化合物研究中心的科学家提出有效的解决方案，他们将利用硅晶片来制造发光二极管，从而大大降低了成本费用。英国达拉谟郡RFMD公司现已开始着手制造该产品原型，预计第一个发光二极管灯泡将在两年内在市场上销售。
