据国际媒体报道，IBM及其他芯片制造商们正在寻求一种超越CMOS设计的更具能源效率的芯片结构。
一些芯片制造商和欧洲的研究机构联合起来，集中讨论如何重新设计微处理器，使它在运行中减少更多能源的消耗，在待机时减少能源的浪费。
该研究机构的研究项目被称为“Steeper”，主要的目标是消除芯片能源的消耗，因为大部分的芯片在待机状况时，是切断电源使用率的10倍。
瑞士大学巴黎高等洛桑联邦理工学院(EPFL)以及IBM的苏黎世研究实验室正在协调该项目，其他还有英飞凌科技和Global Foundries也参与其中，另外还有六个欧洲的研究机构。欧盟欧洲委员会第七框架计划将负责提供资金。
我们的计划是让制造商们通过这项研究建立一个更好的电子芯片应用模式，当一台电脑处于睡眠模式时，其芯片所消耗的能源将极小，我们称这种模式为 “零瓦特PC”， EPFL项目的建立者Adrian LONescu如此对记者说道。该设计也可用于便携式电子设备的处理器上，还可以帮它延长电池寿命。
这个为期三年的项目将探索替代CMOS(互补金属氧化物半导体)标准的电子芯片，该模式几乎已经被应用在了全部商用电脑芯片上。他们计划创造一种全新的方法，将使用纳米级金属电路为基础的TFET(隧道场效应晶体管)模式，作为对MOSFT(金属氧化物半导体场效应晶体管)在CMOS芯片上的一种附加替代办法。
设计好的TFET将可以降低整个芯片的功率消耗，并从基本上消除在芯片待机模式下的能量消耗，该研究员认为。
