就像供电网络一样，目前大多数的供水系统仍在使用19世纪的技术，因此吸引了越来越多企业家投入这个洁净科技的最新、也可能是最关键的领域之一。
有部分观察家认为，地球有限的淡水资源消耗问题，一直是人类持续面临、不断升高的风险；而传感器网络等电子组件，可望用以重建那些老化、效率低落的基础设施，同时据说还可加速海水/污水再生的相关技术演进。
但就算专家们再怎么乐观，也坦承若要过渡到现代化的供水系统，势必需要强势的新政策以及付出较高的投资成本；目前，自来水公用事业的电子化程度还非常低。例如美国一家水公司San Jose Water Co.，虽然身为美前十大水公司与自动化程度最高的公司之一，其总计100万名用户家里的22万5,000个水表，还是必须以人工判读的机械设备。
San Jose Water营运总监Tom Victorine表示：“自动化水表当然很好，但目前价格实在太昂贵，估计我们的系统若要改造，成本约4,000万美元。”该公司目前员工总人数仅324位，每年供水量达500亿加仑(gallons)。他期望摩尔定律(Moore's Law)能让该公司在十年之内把智能水表的预算列入计划中。
