面板产业的供应链绵长,因此多年前刚刚在起步阶段时,吸引非常多的上游材料供货商加入市场,不管是驱动IC、偏光膜等各式光学膜、彩色滤光片、背光模块、灯管等等。大家都想在此快速兴起的市场里分一杯羹,不过很多人都失望了。
主要原因在于,面板的市场规模扩大的速度虽然快,但是降低成本提升竞争力的速度更快,很多供应链里的厂商发现,持续不断地扩充产能,主要的目的并不是要扩大获利能力,而是要创造规模经济降低成本,透过更大的采购量求取较低的成本,或是生产更多的东西,来压低单位的摊提成本。
基本上这样的生意模式相当危险,不愿意跟的人会自然被市场淘汰,愿意跟的人会发现自己体态越来越庞大,大到一个地步之后,很可能因为一个现金流量上的小问题,就拖垮整个集团辛辛苦苦的布局。
更何况由于垂直整合的需求,面板厂自己也会积极跨足这些零组件的供应链,以目前来看,大概上面所讲的零组件,面板厂几乎都无一遗漏,自己都可以做,而且比重还越来越高,自然压得这些外部独立的零组件供货商喘不过气来。
加上面板景气像月亮,初一、十五不一样,以前尚称稳定时,两年来一次景气循环,大家还可以应变,现在一年中竟可以经历两次循环,市场变化速度之快,可以从一个点看出端倪,面板厂经常被迫要喊出减产、拉低稼动率以控制产出,保护越来越脆弱的面板价格。这样一来可以想象供应链里的上游产业会有多辛苦。
更何况,面板厂的采购权力庞大,个个也不是甚么吃斋念经的善男信女,当市场库存过高时,多数的供应链业者都被迫需要去分担库存压力。因为景气好时,面板厂也要求要持续降低成本提高竞争力,景气不好又要帮忙背库存,那还赚甚么?看来还是趁早转型、跨足其他领域,才是上上之策。