瑞士苏黎世联邦理工学院的科学家日前开发出了一种新的技术，可将传感器、导电纤维等电子元件像纤维一样纺织到普通布料当中。这种由普通织物和电子元件一同织成的智能布料不仅具有其中电子元件的特性，还可直接水洗。此外，由于其技术的核心是将电子元件小型化、纤维化，因此无需对现有纺织设备更新换代，就可以大规模商业化生产。
一直以来，科学家们都试图在普通布料中加入电子元件，以使其具有特定的功能，最常见的解决方案就是通过缝纫的方法将电子元件固定在布料之上。而由这种方法制成的“电子服装”的明显缺点是不能直接水洗。此外，在制作上也基本只能以手工操作的方式进行，不便于大规模商业化生产，导致这类服装成本高昂。
苏黎世联邦理工学院可穿戴计算机实验室的科学家所开发的这项技术，是将一种塑料纤维附着在小型化的电子元件上，并通过一种特殊的材料和结构将大量的微型集成电路连接在了一起。尽管纺织原料中包含了大量的电子元件，但该智能布料从外观上看与普通织物并无太大的不同，由其制成的衣服也可以方便地进行折叠，这意味着这种智能服装即便在日常生活中穿着也不会显得怪异。另外，由于织物中电子元件都经过塑料封装，因此由其制成的衣物也可以方便地进行水洗。
目前，由该技术制成的纺织物的结构主要为带状，但研究人员希望最终的智能布料能够经得起任意的剪裁，以便更好地满足服装设计和制作的需求。研究人员通过该技术已经制作了两种样品：能通过自带的LED（发光二极管）显示环境温度和湿度的桌布；可随时测量人体体温的背心。
该项目负责人库尼贡德·奇克尼克称，智能织物技术在未来将有非常广泛的应用前景：带有心率监测传感器的混合织物既能帮助受伤的运动员安全地进行恢复性训练，也能为急救员和消防员提供伤者或环境的信息，甚至还可以将显示器和键盘集成在衣服上，让我们可以轻松地将电脑“穿”在身上。下一步，他们将着重解决智能织物的电源供应问题，并计划进一步拓宽智能织物的空间以使其支持更大规模的传感器和总线结构
