经济的快速发展带动城镇化步伐的加快，随着科技进步、人居环境的改善，城市照明越来越成为城市文明进步的象征。不同于白天的色彩和魅力，夜晚的光使一座城市的历史与现代的对话，变得更加富有层次和深意。这时，城市照明不仅仅是点亮黑夜，更是对城市的另一种诠释作用，另一种方式和视角，去发掘城市更为深沉的灵魂和魅力。
作为功能照明和景观照明为主体的城市照明，在悄无声息中成为城市中的耗能大户。不完全统计全国718个城市中已经存在着的13723万盏照明灯具，他们是中国城市中的耗能大户，这身后隐藏着一组巨大的耗能数字。而从一盏路灯开始的城市绿色照明计划正是走向“低碳经济”的必经之路。
我国政府已经为城市照明制定了“十一五城市绿色工程规划纲要”。并且以2005年为基数年，城市照明节电目标5%，5年(2006年-2010年)累计节电25%，根据十一五要求必须要达到节电290亿千瓦时，减少二氧化碳排放2900万吨的目标。
LED技术的日渐完善为城市提供更加节能，更加绿色的照明系统提供了可能。使得“低碳经济”和“零碳未来”不只成为纸上的时髦词汇，更是城市照明走向绿色照明的必经之路。
在许多城市大大街小巷，LED已经作为功能性照明的主题，路灯、庭院灯为创造良好的视觉环境，保障交通安全，美化环境立下汗马功劳。装饰在建筑物外围的LED为重塑了景观照明的夜间形象，增加城市魅力，改善了夜间生活。技术先进、节约能源、使用安全的LED依靠自身耗电量低、寿命长、高亮度、低热量、可调光等特性完美诠释了光与电的完美转换。
城市照明作为新兴的边缘学科，许多城市的绿色照明工程还刚起步，发展很不均衡。各地城市照明的管理体制也不同意，如城市照明工作分别隶属于市政、规划、建设、市容、电力等不同部门主管；资金来源既有财政拨款也有自收自支；管理机制存在不同上级主管部门，体制的系列问题导致工作开展的过程中难以协调一致。另外在照明专项规划和绿色照明管理等各方面缺乏相应的标准、管理、监管等制度。使得城市照明建设中存在不公平竞争的因素，低效率、高能耗、光污染现象也屡见不鲜，制约了城市照明行业的健康发展。
LED营造的绿色照明已经向人们描绘出了一幅诱人图景。绿色照明在技术上是完全可以实现的。而要让梦想成真还需要市场的力量。
绿色照明的美图不能只停留在专家和政府官员的倡导上，一些大企业、大城市应当站出来率先承担起应有的社会责任。如果他们都能关注到绿色照明的城市化，都能注意到普通照明灯具及光源对环境的不良影响，并关心二氧化碳气体的减排，那么大家的共识就会形成绿色照明的市场需求。有了市场的需求，绿色城市照明才能真正在全社会广泛地被推广应用。
