今日早些时候，谷歌的首席经济学家在美国联邦贸易协会的研讨会上的发言陈述了关于报业经济形势的变化。我们都知道报纸的广告收入在过去一些年中持续直线下滑，而许多媒体公司责备谷歌，并且在试图用部分计量网上新闻的模式在扭转这个局面。
谷歌为了维护自己的名声，派出其首席经济师韦瑞恩(Varian)尽可能的客观的描述他能掌握的数据。但是他给出的数据和描绘的画面对于平面媒体来说是沉重的。例如，上图表格显示整个报业的广告收入都在下滑。报纸分类广告收入(蓝色)和国家名牌广告(红色)收入占去了广告总收入大部分。网上广告(绿色)占总收入的份额仍然偏小，并不能带来任何改变。
平面媒体的广告收入缩水主要由于两方面的原因:广告业经济在过去数年的整体衰退，以及新闻消费向网络的转移。下面是韦瑞恩(Varian)发言陈述中提供的一些令人信服的数据：
40%的网络用户表示他们每天都在网上浏览各类新闻。
每天在网上浏览新闻网站只需要70秒钟，相较而言，阅读平面媒体的报刊则需要25分钟。
网上的新闻读者习惯在工作时间浏览新闻，并没有将其当做休闲娱乐，因此他们也没有太多时间停留在网站上，这对广告商不利。
总体来讲，网络报刊广告收入占报纸广告总收入不到5%。
据comScore.数据显示，搜索引擎是“通往美国主要新闻网站的交通要道”，占总量的35%至45%。
印刷和分送报纸的费用占去了成本的一半，而编辑业务的费用只占去15%。
韦瑞恩(Varian)总结道：“如果浏览新闻的主要渠道是通过网络，报业就可能节约很多成本。”这听起来似乎像是他同意Netscape公司创始人和投资者马克·安德森(Marc Andreessen)的观点。安德森认为报纸和它们的印刷业务是在是在自毁前程。
韦瑞恩(Varian)指出，“事实上，报纸从未如此盈利过。”它们从“关于汽车，旅游，居家与园艺，食品及饮料等等的专栏”赚取利润。问题在于网络上浏览关于这些话题的专栏网站只需要点击即可，这就让报纸只剩下一些不太容易吸引广告商的版面，例如体育，新闻和地方新闻。那么报业应该怎么做呢？对此，韦瑞恩(Varian)也并不能提供一个令人满意的答复，但是他指出不能再忽视人们阅读习惯和新闻消费观的转变这个事实了。
