这种“电子鼻”中有8个石英制的“感官”装置，其中装有从自然界中的血红蛋白和叶绿素等物质中提取的化学成分，可以模拟实现嗅觉功能。“电子鼻”先“闻”过气味后，记录下“嗅觉图谱”，转译成特定的信号后通过电话线将其传输出去，而另一端的“电子鼻”可以将此信号回译成“嗅觉图谱”，从而实现气味的传输。
据主持这项研发工作的达米科教授介绍，这种“电子鼻”的应用范围相当广。在医学领域，结合目前已有的一些检测手段， “电子鼻”可以完成对糖尿病、肺部肿瘤等病症的非侵入性医学诊断；在工业应用方面，“电子鼻”可以方便准确地完成对化学、皮革加工等工业部门的环境污染监测；此外，它还可以用来鉴定水果、海鲜等食物的新鲜程度以及检查食用油中是否掺假。
