在美国、日本和欧洲的电子书阅读器制造商为占领市场制高点而展开争夺的时候，类似的情形正在中国上演，只是面临的挑战更加复杂。
去年全球大约有400万电子图书阅读器出售。美国市场情报公司iSuppliCorp.预计，2010年电子阅读器的销量将达到1,200万台，2012年达到1,800万台。
而据研究公司DisplaySearch最近一份报告的预测，2010年中国的电子阅读器销量将从2009年的80万台跃升至300万台，达到全球市场的20%。该公司进而预测，中国将借助其人口规模之大，在2015年之前超过美国成为世界最大的电子阅读器市场。
北京研究公司易观国际(AnalysysInternational)分析师张亚男表示，现在还不到谈论市场规模的时候，但中国市场用户基础庞大，潜力非凡。
但中国市场也面临着一些重大挑战。多数电子阅读器（主要由国内厂商生产）对于中国普通消费者来说可能都过于昂贵。虽然功能最简单的阅读器不到人民币1,000元（约150美元）就可以买到，但在某些情况下，拥有手写识别、读卡器、WiFi接入并能连接更多网上图书的更高级的阅读器，可能要卖3000元。相比之下，在美国，亚马逊公司(Amazon.comInc.)的Kindle阅读器和Barnes&NobleInc.的Nook阅读器价格都是260美元，而索尼(SonyCorp.)最小的一款电子书阅读器售价只有200美元。
亚马逊通过旗下卓越亚马逊网站(Amazon.cn)在中国销售图书，但并不向中国出售Kindle阅读器。索尼也不在中国销售阅读器。盗版和业务分成问题，让这个行业的外资公司在中国市场面前望而却步。另外，上海知识产权律师游云庭表示，中国政府在电子商务方面拥有严格的监管和审批程序。
内容的匮乏很不利于中国的电子阅读器生产商。疯狂的盗版，让内容提供成为一种难以做下去的业务。据中国电子书门户网站读吧网(du8.com)与行业报中国图书商报社联合发布的《中国电子图书发展趋势报告》提供的数据，中国95%的电子阅读用户从网上下载未授权作品。
易观国际的张亚男说，考虑到中国知识产权保护的现状，出版商不愿意跟电子阅读器生产商合作，而中国电子阅读用户的在线付费意识仍然相当淡薄。
在缺乏内容的情况下，一些生产商在阅读器中预装图书，进一步增加了成本。中国的电子图书销量仍然很小，据《中国电子图书发展趋势报告》，截至2008年底，总销售额才2.26亿元，约合3,300万美元。
亚马逊和Barnes&Noble自称在美国拥有数十万种电子图书可供下载，多数售价9.99美元，但两家公司都不披露自己的电子图书销量。
中国的电子阅读器市场主要由国内厂商占领，预计还会有更多厂商加入。
据易观国际的数据，北京的汉王科技(HanwangScience&TechnologyCo.)销量排名第一，从2008年9月份推出电子阅读器到这一年年底，销量达到20万部。该公司去年销售了大约50万部，预计在2010年的销量将超过200万部。
9月，汉王科技推出了一款3G阅读器，可以接入中国移动(ChinaMobileLtd.)的网络，使用户能够上网下载图书。汉王创始人、董事长刘迎建说，用户可以在屏幕上用一种电子笔输入中文。
刘迎建说，越来越多的竞争对手将进入电子阅读器市场，我预计2010年会有50到100家厂商参与竞争，但我们对自己在市场中的第一名位置非常有信心。
中国移动也在同大唐电信(DatangTelecomTechnologyCo.)和鸿海精密工业股份有限公司(HonHaiPrecisionIndustryCo.)等外包商合作生产电子阅读器。
汉王在其电子阅读器上预装了一些图书，多数都是经典和历史著作。该公司也建有自己的在线图书馆“汉王书城”，但目前只有3万种图书可供下载。为扩大图书基础，汉王的电子阅读器支持多种电子图书格式，这样用户就可以从多家供应商那里购买图书。
为扩充自己的在线图书馆，汉王也在和国内外的出版商密切合作。该公司11月表示，计划把80%的收入付给内容提供商，以吸引版权持有人。
10月，位于北京、提供中文在线电子图书的方正集团(FounderGroupInc.)推出了“文房”(WeFound)品牌的电子阅读器。
这款与Kindle相似的阅读器包含了手机接入功能，并安装了方正自己的电子图书软件。该公司表示其阅读器是独立于Kindle开发的，并预计2010年的销量最高达到100万部。方正集团还表示计划扩大其在线商店。
方正集团旗下的电子图书公司阿帕比(Apabi)和搜索网站中搜(Zhongsou.com)联合建立了一个电子图书网站，立志成为世界最大的在线中文图书馆。方正“文房”阅读器售价4,800元，即使是按西方标准来看也很昂贵，但这个价格包含了一个为期三年的上网套餐，并且可以下载阿帕比拥有60万种图书的图书馆，另外还有每天更新的新闻。
