半导体照明被各国公认为最有发展前景的高效照明产业，被称作继白炽灯、荧光灯之后照明光源的又一次革命，代表世界照明工业的未来发展方向。此次《意见》的出台，标志着我国绿色照明产业在政府大力支持和广阔的市场空间下，迎来前所未有的发展机遇。
半导体照明也称固态照明，是指用固态发光器件作为光源的照明，包括发光二极管（LED）和有机发光二极管（OLED）。具有技术发展迅速、应用领域广泛、产业带动性强、节能潜力大的特点。
国家电网能源研究院副院长胡兆光指出，半导体照明有三大优点：一是节能，在同等照明亮度的状况下，LED灯比普通灯平均节电40％至50％以上，且后期维修维护费用极低，安装使用后3至5年内几乎不产生任何维护费用；二是环保，该灯不含当前市场上普遍销售的普通节能灯所含的汞、铅等有害物质及有害气体；三是使用寿命长，平均使用寿命可达5万至10万小时，是普通灯具的3至5倍。
正是由于这些特点，半导体照明被各国公认为最有发展前景的高效照明产业，被称作继白炽灯、荧光灯之后照明光源的又一次革命，代表世界照明工业的未来发展方向，不仅是当前应对国际金融危机、保持经济平稳较快发展的重要突破口，也是催生新技术革命、培育新兴产业、促进节能减排、应对全球气候变化的重要途径。从长远发展看，世界照明工业正在转型，许多国家提出淘汰白炽灯、推广节能灯计划，将半导体照明节能产业作为未来新的经济增长点。
近几年，半导体照明产业发展迅速，全球产值年增长率保持在20％以上。我国也初步形成了完整的产业链，并在下游集成应用方面具有一定优势。2008年我国半导体照明总产值近700亿元，其中芯片产值19亿元，封装产值185亿元，应用产品产值450亿元。
我国也高度重视半导体照明的作用。早在2008年底，科技部、财政部就启动了“十城万盏”示范工作，计划到2010年在10—20个城市推广30万盏以上LED市政照明。《意见》则进一步明确了我国半导体照明节能产业的重点发展领域：一是技术与装备。支持MOCVD装备、新型衬底、高纯MO源（金属有机源）等关键设备与材料的研发；开展氮化镓材料、OLED材料与器件的基础性研发；支持半导体照明应用基础理论研究，包括光度学、色度学、测量学等；攻克半导体照明产业化共性关键技术，包括大功率芯片和器件、驱动电路及标准化模组、系统集成与应用等技术。
