当你在餐巾纸背面记录下即刻迸发的灵感时，有一种“框架”能使你在强大的地理信息系统（GIS）和数据模型等的支持下，用预设符号等绘图工具将自己的思想和理念潇洒地“表述”出来，并快速对设计创意进行科学的分析和反馈，辅助规划者挑选出最佳的设计方案，这种“框架”就是地理设计(GeoDesign)。
而这一理念的倡导者，正是美国环境系统研究所（ESRI）总裁杰克·丹杰蒙德。
10月20日，在北京举行的第八届ESRI中国用户大会上，记者采访了杰克·丹杰蒙德先生。
人人都是设计师
“每个人都在设计未来，也或多或少地对世界造成了不良的影响。我们要如何做出改变，建造可持续发展的世界？这需要基于GIS的地理设计辅助人类进行认真规划，实现我们与自然的和谐相处。”丹杰蒙德如是说。
“之前的GIS虽在数据收集、存储和建模等方面做了大量的工作和分析，但却未能将可帮助我们描绘自己理念的工具嵌入GIS之中。我们未来的发展方向就是将设计工具加入GIS内，使人们能在地理设计的框架内绘制草图，并即刻得到对该方案的评估和反馈，以及系统给出的3个至4个替代方案，帮助决策者做出最优化的选择。将GIS和设计流程相连，能使用户通过公式等了解所选方案可能出现的结果，调整自己的规划，实现经济效益和环境保护的双赢。这是我们营造更好未来的重要途径，也是相关机构和地理学家能够实现的。”
网络和“云”是GIS的大舞台
丹杰蒙德表示，网络是GIS的第四代技术平台，允许用户更广泛地接触、使用和分享地理空间信息及服务。谷歌、微软和雅虎等已显示了地理空间可视化的巨大能量，他们使成千上万的人通过网络看到了地图，并使用简单工具扩展了自己的数据模型。这让世界对基于网络的GIS的巨大潜能有了初步认知，但这只是下一代GIS的最初起点。
“与传统的GIS相比，基于网络平台和云环境的GIS在计算上花销更少，也更易使用。在亚马逊或微软的云环境中，用户可以外包计算、数据存储和应用等服务，GIS必然也会顺应这一潮流。如ESRI就构建了以云环境为基础的ArcGIS Online，数据的存储和使用均为免费。而其他方式的产品，如桌面和移动产品等，也将在这一新环境中得以蓬勃发展。云计算是GIS的发展趋势，服务器是GIS的强大平台，它们将在GIS未来的发展中扮演更重要的角色。”丹杰蒙德强调说。
GIS能源领域展神威
“GIS被广泛用于太阳能收集器和风力发电场的选址之中，这基于太阳朝向、云量和用地、风量等地理因素。比如波士顿的居民就可以通过GIS评估自己住房的屋顶是否适合安装太阳能收集器，或选择最佳的风能投资地点。而通过了解地下构造，帮助人们进行矿物、石油和天然气的勘探，这对GIS来说也不在话下。此外，GIS还被应用于智能电网中，它是这一概念的核心。通过将电力网络与网络中的开关和仪表等设备相结合，电力公司能更好地管理电路，用户也能实时监控自己的用电量。研究表明，智能电网能够省钱，但我认为更重要的是可以节约资源。”丹杰蒙德谈道。
“GIS还能被用于能源传输路线的确定。在某些国家，风力和太阳能等新一代发电设施都分布在远方，需要能源传输线路的支持，才能将电力引入城市加以利用。这不仅仅是简单的工程问题，还需要考虑众多的环境因素，以确定传输线路及其设施的选址和部署。”
蒸蒸日上的中国GIS
“GIS是一种‘语言’，和互联网一样，人类能借助其自如地表达自己的理念和设想。中国将和多方一道，主导GIS的发展方向。”丹杰蒙德兴致勃勃地谈道。
而在1978年初丹杰蒙德首次来到中国时，中国的GIS还仅停留在思考和研究的范畴。此后的20年，GIS在中国演变得越发专业，成为了耀眼的新兴行业。在四川地震救灾、北京奥运保障和国庆60周年阅兵的气象预报中，GIS都发挥了巨大的作用。
“GIS的飞速发展对中国的经济、社会都有积极的影响，它使人们能更好地看待问题、进行决策，更有效地管理资产，用科学的方式决定中国的未来。”杰克补充道。
谈及对中国GIS产业的建议，丹杰蒙德坦言，在过去的30年里，改革开放不仅改变了人们对地理和GIS的看法，也对世界经济做出了巨大贡献。中国应保持这种开放的态势，将以科技促发展的理念持续下去。他表示：“数据分享是GIS成功的关键，数据的进一步整合、共享与服务能更好地服务于设计和规划，更好地促进中国在各领域的发展，营造出更富空间魅力的数字地球。”
