美国国家技术和标准研究院开发了一种能在量子处理器中控制单个位元而不影响存储在相邻位元中信息的新方法。通过使用极化光线来制造有效磁场，科学家们希望能将量子计算机早日实用化。
使量子计算机运转的最大挑战是如何维持对信息载体的控制，即使量子处理器中的开关与周围的环境相隔离。这些量子“位元”有着奇异的本领，它们能在同一时间内出现或不出现在同一位置上，这就使量子计算机解决传统计算机不能解决的问题，比如破解复杂的密码。
一种量子计算机中的开发方法试图将单个孤立的铷原子作为量子位元。每一个铷原子能呈现8种不同的能量状态，而最终将选取两种能量状态来代表开和关。理想情况下，这两种状态应该完全对那些能破坏量子位元工作的杂散磁场不敏感。然而，选择对磁场不敏感的能量态也使量子位元对那些用来选择和控制它们的磁场不敏感。
图 用极化光线控制铷原子
研究小组使用了同一原子中的两对能量状态，一对作为记忆体来储存信息，另一对则作为量子位元来工作。每一对能量态对都对磁场不敏感，因而在记忆体和工作状态之间的信息传递就非常灵敏，很容易进行场控制。当一个记忆量子位元需要进行计算的时候，一个磁场能改变其状态。令人惊讶的是，这样做并不会干扰其他的记忆量子位元。
