“24万人民币?这么高的奖金啊!”
几乎所有看了“时代民芯”杯电子设计大赛奖项设置的人，都会发出这样的惊叹之语。然而这是事实，重奖之下的这一电子设计大赛，在短短的10天内报名参赛的队伍已经超过了100支。在如今各种电子大赛林立的背景下，得到如此的追捧实属不易。
这是一个怎样的设计大赛呢?
“时代民芯”杯电子设计大赛，是北京时代民芯科技有限公司主办、《电子产品世界》杂志社协办的面向广大电子工程师的电子设计竞赛。
作为一家本土企业，为何要花这么大的本钱呢?会不会是为了炒作?这么做值得吗?带着这样的疑问，记者有幸采访到了北京时代民芯科技有限公司总经理赵元富。
做产品不易，卖出去更难
据赵元富总经理介绍，2005年11月，中国航天时代电子公司和长征火箭技术股份有限公司重组航天微电子资源而成立了北京时代民芯科技有限公司。虽然系出“名门”，但是当时代民芯踏入民品市场后，还是遇到了本土IC设计企业所曾遇到的共同难题。
首先是做什么的问题。时代民芯公司没有走高举高打的路线，没有去搞当时最为火爆的多媒体SoC芯片，而是选择了手表电路、霍尔电路等低端产品。
产品做出来了，如何卖出去是赵元富考虑的另外一个问题。他认为，相比跨国半导体公司，本土公司在技术上并没有什么特殊优势，反而在价格和本地化服务方面使得本土企业在低端市场中更容易生存。替代是最为有效的一个途径，如今在手表电路市场，时代民芯的产品基本取代了其他竞争对手，成为绝对的老大。同时，经过在低端市场的竞争，锻炼出了一支可以打硬仗的队伍。
拿什么来做敲门砖
国内集成电路设计企业发展至今，现状并不乐观。凡是做高端IC的，基本都在烧钱，无论媒体上的报道是多么光鲜亮丽;而做低端替代的，虽然可能囊中羞涩，但是解决了最起码的生存问题。
经过在手表芯片等市场上的打拼完成技术积累后，时代民芯开始跨入更高技术层次。8位MXT8051单片机(MCU)就是该公司推出的诸多新产品之一。好产品是做出来了，但是如何能够敲开用户的大门呢?
“东西做出来了，可是我们没有成熟的系统应用环境、没有完善的产业生态链。一个企业还是势单力薄，我们怎么去发掘更多的应用领域?怎么让系统厂商迅速了解和接受我们的产品?......”一大堆问题又摆在赵元富的面前。
赵元富认为，要想打开用户的大门，除了好的产品质量和有竞争力的价格外，还要有被人所认知的品牌。其实相比一些其他IC设计公司而言，时代民芯有着航天出身的背景，因此用户还是相对容易接受的，毕竟航天品质以可靠著称。但是在MCU领域，时代民芯品牌却并没有被市场所熟识。
“扩大品牌知名度，也是这次“时代民芯”杯电子设计大赛的目的之一。”赵元富说，“当销售人员向用户介绍产品之前，就要让用户知道时代民芯公司，知道公司的品牌。”
做次先行者有何不可
自从2000年“18号文件”实施以来，中国先后出现了500余家IC设计公司，大批的IC产品被设计推出，但是绝大多数产品都遭遇到了产业化的瓶颈。
这次时代民芯公司以8位51单片机为核心举办的电子设计大赛，就是想借这款通用电路来敲开市场大门，借以形成围绕该技术的生态圈。
巨额奖金的设置，可以说是开创了电子设计类大赛的先河。也许有人会说钱这样花得有些不值，但是赵元富却表示，此举就是为了探索出一条本土IC产品的产业化之路。
