GMPLS和网络自动化成为上周在法国Nice举行的WDM &下一代光网络会议讨论的热点话题。
实际上，GMPLS作为一种新兴控制面技术早在10年前就已经问世，不过目前该技术依旧停留在绝大多数ROADM设备供应商的研发蓝图中。
业务激活是GMPLS可提供的功能之一，其他的功能也有，如网络设计自动化、路由优化、保护和恢复以及实时盘存报告单等，Infinera战略市场主管Geoff Bennett强烈主张“需要一个数字光网络来让智能光控制面发挥出最大经济效益。”换句话说，每个节点仍需要OEO转换，因为这样可使光损堆积为零，这将消除每个光链路物理设备，将大大简化路由算法。
不过其他设备商则表达了不同观点，一直推行“零接触光子”理念的阿尔卡特朗讯则在会议上报告了一种实现多个创新功能的可通过远程运营中心管理的ROADM网络。
这些创新功能包括：通过在ROADM集成一个波长追踪器来观察波长的物理特性，而在接收器集成数字信号处理（DSP）则消除了对色散补偿模块进行人工调整的需要。第三个功能——不一定用的上——设备商称之为“快速自适应转发器”，据传可以调整他们的光输出来适应传输线路参数变化。另外，也需要一款网络管理软件来统一打包管理。
毫无疑问，这些技术将主导ROADM市场，而思科也在积极研制采用GMPLS技术的自动化ROADM网络，并称之为“零接触弹性光网络”。
“我们都赞同这种控制面技术是提升网络效益的最好途径，”思科发言人表示。“不过目前来看GMPLS与光子间的合作仍存在一些挑战。”——仍有一些问题需要解决，该公司建议在用每个ROADM战略取代OEO转换时，网络仍需要配置一到两个OEO转发器来应对不时之需。
GMPLS 控制面技术也必须要意识到信号需要清理，“需要做一个评估来决定是否要配置OEO，来设计一个非常简单的WDM网络。”
思科解决方案里的另一个关键是全波段可调光元件（据说是JDSU提供的）以及无色和全方向ROADM，这意味每个端口无须捆绑到特定波长或方向上。
当然，“零接触”在未来会以某种方式实现，阿朗目前已经推出相关ROADM，不过用户仍需要等待新兴转发器，可以支持不同速率，这需要等待几年时间，不过思科仍没提供其类似产品具体上市时间表。
最后一个问题是价格，目前看价格仍是相当地高，未来只有更低价格、产品成熟才能获得市场认可。
