数据卡作为笔记本、上网本及其他移动终端设备中使用的无线模块，为用户提供无线网络连接。伴随着3G网络在中国的全面部署，数据卡市场也成为近期的关注点。在现有的2.5G数据卡中，CDMA2000 1X制式数据卡相对于GPRS或EDGE数据卡而言能提供更好的实际速率，自2007年起在市场中占据主导份额。据In-Stat研究显示， CDMA2000 1X数据卡用户数在2008年底以前已经达到了850万。然而值得我们关注的是，In-Stat在2009年四月对用户的调研中显示，超过60%的被访现有2.5G数据卡用户对网络连接速度表示不满意。
中国移动、中国联通和中国电信三家运营商3G网络部署得到了中国政府的大力支持。中国2.5G总体用户数在2008年已经超过了6.34亿，因此在2009年以及近几年，运营商将2.5G用户升级成为3G用户的市场空间很大。 中国市场已经为3G数据卡做好了充分准备，其市场驱动主要表现在以下几方面：
3G网络的部署将成为数据卡市场最大的驱动因素。中国移动、中国联通和中国电信都将数据卡用户作为其最为主要的战略，争取更多3G用户。更有运营商对于新进入网者推出20%-50%上网本补贴政策以降低用户使用门槛。
中国互联网用户的基数决定了3G数据卡市场盘子的大小。截止到2008年底，中国的移动互联网用户数已经超过1.13亿，整体互联网用户数量已经超过了2.98亿，比2007年增长了41.9%。除移动电话外，可连接或内置数据卡的移动终端设备，包括笔记本、上网本、及其他移动互联网终端设备如MID等，在未来几年都将有很快发展，这也意味着数据卡拥有广阔的潜在市场。
更高的3G网络带宽将吸引更多数据卡用户。In-Stat的调研结果显示，被访者中大约99%的现有数据卡用户和77%的潜在数据卡用户表示对购买3G数据卡感兴趣。87%的潜在用户表示他们对提供1M以上带宽的数据卡感兴趣。
然而从另一角度来看，网络数据费用及网络带宽是否令人满意是3G数据卡潜在用户最为介意的。如果这两点问题得到解决，中国无线宽带市场才会得到更快地发展。3G移动宽带将从一定程度上降低用户对ADSL的需求，但将不会替代ADSL。In-Stat预计，2009年3G数据卡出货量将超过480万，伴随着网络部署的完善，市场发展在2010年将有更大突破。
