如何从存储架构层面，使企业的数据中心更适合云计算的环境？要解决这一问题，先要弄清楚什么是云计算，以及“云”对企业的存储有哪些需求。
据分析机构预测，到2012年，在云计算上投入的总体 IT 花费将增长至少3倍。你很可能听到过许多关于云计算的潜在优势。也许你的公司已经开始购买一些云服务，而不再是每当一个新的需求产生时将其加入到现有的 IT 基础架构中去。
现在，企业在寻找新的工作模式方面，面临着前所未有的经济压力，技术的成熟让可行且经济的解决方案变得可能。你可能已经正在考虑一些方法让你的数据中心更“像云”，以提高效率，削减资产成本，提供所需的灵活扩展性去快速适应正在变化的业务需求。
但是，如何真正做到这一点，特别是在存储方面，目前看来仍然不太明朗。本文将从解释什么是云计算开始，讨论对满足云架构需求的存储的广泛要求——不管该架构是运行在你的数据中心之内、满足你的公司需求的“私有”云（private cloud），还是一个为广泛社区提供免费服务的“公共”云（public cloud）。
什么是云计算？
当我们谈到“云”的时候，从最广泛的意义来看，我们指的是那种将 IT 作为一种服务（ITaaS）交付的能力。
一些人从技术的角度定义云，在他们看来，准确的体系结构模式和开发协议是有详细说明的。但是，从一开始将云计算理解为一种将 IT 作为一种服务进行交付的业务模式更加简单。云服务是云计算的终端交付，能够被分成如四种类别，包括IaaS（基础架构即服务）、PaaS（平台即服务）、SaaS（软件即服务）、StaaS（存储即服务）等。
现在应该做什么？
如果你正在将你现有的数据中心进行云模式变革，你可以开始做以下事情：
1、重新考虑你的数据中心设计，以满足最新的 IT 硬件的密度和能耗需求，关于这一话题的进一步讨论可参考该系列同类文章。
2、重新架构机架、电缆厂和网络基础设施，让应用能够被动态地移动，以更好地适应虚拟化；在大多数现有的数据中心里，出于安全因素的考虑，关键业务应用都是像盒子一样被围起来。
3、虚拟化一切：服务器（有可能还包括桌面）、网络和存储。
4、当你进入一个与服务器虚拟化具有同样优势的虚拟存储环境时，确保你在心里根据上文提及的指导原则评估存储。
作为一个专业的存储厂商，NetApp的数据管理解决方案已经被部署在Telstra 和 Sensis 等许多公共和私有的云环境里。NetApp提供的解决方案允许用户使用情况监测和计费（Chargeback）。通过自动将你的端到端存储基础架构与业务服务关联，SAN屏幕允许你监测服务级别协议，监测指标使用情况以控制目标成本和计费，并积极管理容量来维持所有资源的最佳利用率。Provisioning Manager 也包括了计费功能。
此外，数据移动已被确定为云基础架构的一个关键要素。通过使用NetApp SnapMirror、SnapVault软件和NDMP等，用户可以自由地移动数据。NetApp与VMware 以及其他虚拟化合作伙伴的合作，可以让用户得数据移动变得更容易。
一般而言，私有云和公共云都需要尽可能牢靠的安全策略，并无损于效率，而确保最高级别的存储隔离和安全，意味着独立的硬件支持。NetApp MultiStore 软件可以让企业在单一存储系统上创建多个单独的、完全私有的逻辑分割区，使得用户你能够共享存储，并且不牺牲隐私和安全。
在多个客户中，每个客户在单一物理存储系统上被分配了一个“虚拟存储控制器”。每个虚拟控制器就像一个物理存储系统一样，能够被用于存储和管理多台虚拟机或满足其它存储需求。
云计算是真实的，它正在发生。聪明的公司已经在利用云服务的优势去满足非核心的 IT 功能。他们也在革新内部 IT 基础架构使之变得更像云，并专注于服务交付以提高效率和灵活性、降低成本。
能够满足云计算基础架构的存储具有许多独特要求。创建一个有效的云基础架构，你现在应该专注于存储扩展、自动化、数据移动、多租户、空间效率和对虚拟化的支持。
